Британия - одна из самых значимых и великих держав в мировой истории. Она всегда поражала своей каноничностью и терпимостью, уверенностью и величием. Её башни, замки, соборы и мосты - излюбленные места для туристов, отправляющихся в тур по Европе. И, конечно же, нельзя приехать в Лондон и не посетить легендарный лондонский Тауэр.

Расположенный на северном берегу Темзы, этот поистине большой комплекс возвышается на фоне серого, часто пасмурного неба Лондона. По своему размеру достигая 32 метров в длину и 36 метров в ширину, он состоит из ряда разнообразных строений. Здесь расположены 20 башен высотой в 30 метров, 2 бастиона, казематы, церковь святого Петра, музей фузилёров, госпиталь, дом королевы, оружейные палаты, казармы. А также прекрасный зелёный луг и причал на берегу Темзы.

В этом импровизированном туристическом городке со временем появились кафетерии и сувенирные лавки, которые посетители часто используют как укрытие от постоянных британских дождей.

Тюрьма или оборонительная крепость?

Строительство Тауэра приписывают Вильгельму I, герцогу Нормандии и королю Англии, который правил с 1066 года. Он, как организатор нормандского завоевания Англии, строил оборонительные крепости по всему королевству. Именно в этом контексте и появился ныне стоящий Тауэр.

В начале это был простой деревянный форт, который в последствии перестроили в каменный массив с возможностью оборонительных действий. Последователь Вильгельма I - король Генрих III, продолжил строительство и укрепление Тауэра, возведя 9 новых башен (на данный момент сохранились 7 из них), внутренний двор и приспособив Тауэр к общественной жизни. Так, в башне Лучного мастера изготавливали луки и стрелы для рыцарей королевской армии, а одна из башен была использована как маяк. По приказу Генриха III стены были побелены, от чего форт стали называть White tower - белая башня. В последствии сооружение попросту стали именовать Тауэром.

Есть и другая мысль - что в 1077 году епископ Рочестера Гандальф возвёл первую белую башню, которая и положила начало историческому строительству. Но эта версия пользуется меньшей популярностью и не сходится по датам с историческими данными мировой истории.

В 1190 году Тауэр стал использоваться как официальная тюрьма - здесь появился первый заключенный. Примечательно, что узниками камер башни были только монархи или представитель высшей знати.

Видео - История лондонского Тауэра и его пленники

Король Эдуард I выстроил в Тауэре вторую линию стен и оборудовал главный въезд. И лишь со времен правления Генриха VIII тюрьма стала в полной мере оправдывать своё предназначение. Здесь отбывали наказание реальные и мнимые изменники короля, бунтовщики и заговорщики. В самом Тауэре казнили двоих жён Генриха VIII: Анну Болейн и Кэтрин Говард, которых обвинили в измене. Также, в последующие годы здесь были казнены ещё несколько человек, среди которых: Джейн Грей, Генрих XI и Эдуард V.

Порой в стенах тюрьмы пытали людей. Так, легендарный Гай Фокс под тяжелыми пытками выдал своих соучастников попытки переворота.

В XIII веке на границах Тауэра был выкопан водяной ров, а через три века были построены два бастиона - Леджэс Маунт и Брасс Маунт.

В начале XVIII века башенно-бастионный комплекс использовали как питомник, где держали львов, леопардов, слонов и даже белых медведей. Всем, желавшим посетить импровизированный зоопарк, стоило оплатить вход или принести кота или собаку в качестве «гостинца» для обитателей вольеров.

В 1843 году Тауэр пережил первую полноценную реконструкцию и озеленение. Примерно через десять лет вход на территорию стал платным, поскольку здесь уже полным ходом проводились туристические экскурсии в монетный двор и башню с королевскими регалиями. В 1894 году был построен и сам Тауэрский мост.

Во времена Второй Мировой войны здесь держали военнопленных. В 1940 году после попадания бомбы, архитектурное наследие реконструировали несколько лет.

Последними заключёнными, кому пришлось отбывать наказание в лондонской тюрьме были братья Крэй - главари преступной группы в лондонском Ист-Энде, в 1952 году.

Сейчас же Тауэр - это только туристический и исторически важный объект Лондона, в стенах которого расположены музеи и несколько апартаментов для проживания обслуживающего персонала.

Мистификации лондонских стен

Как и о большинстве замков Англии, о Тауэре ходят легенды. Излюбленная тема местных жителей и туристов - это призраки башен. Их насчитывают десятками, но стоит упомянуть только о самых известных и популярных историях.

Самый обсуждаемый призрак Тауэра - дух архиепископа Кентерберийского Томаса Бекета. Он был приближенным короля Генриха II, но после конфликта с правителем был схвачен и жестоко казнён в Кентерберийском соборе. Говорят, что его дух по сей день блуждает по замку и пугает посетителей.

Самым страшным призраком считается Маргарет Пол. Она была графиней Солсбери и стала неугодна правящей династии из-за своего фамильного древа. В страхе, что графиня может помешать королевской семье, было принято решение казнить её. И так, в 1541 году 70-летнюю графиню подвели к плахе, но, по непонятным причинам, не смогли обезглавить сразу. Она умерла только после третьего удара палача. Смотрители замка судачат, что дух Маргарет каждую годовщину своей смерти возвращается в стены Тауэра с желанием отомстить.

Как добираться и что посмотреть?

Ежегодно Тауэр посещают больше двух миллионов туристов. Если вы хотите присоединиться к ним, позаботьтесь о и визе.

Для вам понадобятся: оба паспорта, одно фото, анкета, документ о платежеспособности, справка с места работы или ВУЗа, документ на движимое/недвижимое имущество, свидетельство о браке/разводе, подтверждение о месте проживания или о заказанном туре.

Чтобы с обязательным посещением Тауэра, придётся заплатить, к примеру, за 3 дня около 340 долларов.

Если же вы отправляетесь в туманную столицу самостоятельно, то и Тауэр будете посещать в угодное для вас время. Перемещаться по Лондону пешком не всегда удобно, поскольку частые дожди и туман доставляют дискомфорт. Потому можно воспользоваться такси (50-100 фунтов) или метро (0,7-4 фунта).

В летний период комплекс работает с 10 до 17, в зимний - с 10 до 16.30. Для любителей предновогодних поездок следует учесть, что 24-26 декабря и 1 января вход в крепость закрыт.

Для взрослых входной билет стоит 24,5 фунтов, для детей - 11 фунтов, для студентов и пенсионеров - 18,7 фунтов. Можно воспользоваться групповыми экскурсиями, но чаще туристы пользуются аудиогидом, который даже на русском рассказывает увлекательные истории о Тауэре. Стоимость такого гида составляет 4 фунта.

Проходя по крепости, нельзя не заглянуть в различные экспозиции и музеи. Самыми популярными экспозициями являются две из них - «Ряд королей» и «Короли и монеты».

Ряд королей представляет собой 10 конных статуй в полном обмундировании, собранных ещё в 1688 году, как попытка поднятия статуса династии Стюартов.

Короли и монеты рассказывают об истории монетного дела и показывают редкие монеты, которые созданы были во время работы монетного двора в 1279-1812 годах.

Бывалые туристы советуют внимательно приглядеться к рейвенмастерам - смотрителям, которые заботятся о восьми воронах, проживающих на территории Тауэра. Британцы верят, что, если вороны покинут Тауэр - Англия падёт. За пернатыми следят и ухаживают с особым усердием. На месяц для каждой птицы выделяют около 100 фунтов. Ежедневно ворон получает 200 грамм мяса, а раз в неделю сырые яйца и мясо кролика. Такому содержанию позавидуют даже домашние животные самых любящих хозяев.

Туристы с интересом едут в Лондон, чтобы своими глазами увидеть предмет легенд и споров. Чтобы побродить по башням и почувствовать себя частью Британской истории. Чтобы сделать несколько фото со стражами в красочной форме или стать свидетелем редких пушечных залпов. Да и сами англичане утверждают: “если вы не видели Тауэр, то вы ничего не знаете о Великобритании”.

Без сомнения, все когда-либо слышали о Лондонском Тауэре (Tower of London), ведь это одна из старейших крепостей Англии, которая за свою многовековую историю побывала и королевской резиденцией, и тюрьмой и зоопарком, и музеем, и даже королевской обсерваторией!

Тауэр - самый узнаваемый символ Лондона, который необходимо посетить каждому путешественнику. Это не просто древний замок, это настоящий кладезь истории Лондона и всей Британской империи.

Он находится на северном берегу Темзы и ежегодно принимает множество туристов. Занятно, что Тауэр до сих пор считается королевской резиденцией. Тут же живут бифитеры со своими семьями и обслуживающий персонал крепости.

Историческая справка: бифитер (страж Тауэра) в переводе на русский означает «мясоед». Их так стали называть еще в далеком XV веке, когда в голодные годы стражей плотно кормили мясом трижды в день, а остальной народ умирал от голода. Бифитер – это очень почетное звание, и в Стражи Тауэра берут далеко не каждого. Во все времена бифитеров хоронили в подвалах часовни Тауэра, эта традиция продолжается и по сей день.

История Лондонского Тауэра

Основан Тауэр более 900 лет назад Вильгельмом I, но еще задолго до этого тут располагался римский форт. Новая крепость должна была устрашить народ, а потому на месте деревянных построек выросла каменная постройка - Великий Тауэр ().

Белая башня Тауэра

Здесь за толстыми стенами из серого камня жили монархи. Но Лондон быстро разрастался, и вскоре грозный Тауэр стал соседствовать с бедными районами. Такое соседство пришлось королевской семье не по душе, и она перебралась в Вестминстерский дворец. Тауэр же стал сторожевой крепостью и тюрьмой.

Тауэр - тюрьма

Тауэр видел множество казней и смертей, здесь вершилась кровавая история Лондона. Известно, что первый узник был заточен в 1190 году, и с тех пор через казематы Тауэра прошло бесчисленное множество заключенных вплоть до 1941 года, когда тут расстреляли немецкого шпиона.


В крепости отбывали свой срок и ожидали казни самые влиятельные персоны в Европе. Список довольно внушительный: здесь были и французские короли, и шотландские правители, и герцоги, и аристократы… среди самых известных узников Тауэра можно выделить короля Якова Шотландского, герцога Орлесианского, Анну Болейн и т.д.

Ворота предателей

В Тауэре был казнен Гай Фокс, известный участник Порохового заговора, Уолтер Рэли – британский мореплаватель и поэт, Уильям Пенн и многие другие. Самым мрачным периодом по праву может считаться правление Генриха VIII. Он отличался особой жестокостью и кровожадностью и с легкостью приговаривал к смерти всех неугодных ему людей от политиков и священников до своих собственных жен.

Тут были убиты Анна Болейн, его вторая жена, Катрин Говард – пятая жена, и Джейн Грей, печально известная королева на 9 дней. Все они поплатились жизнью за то, что не смогли подарить кровавому монарху сына.

Некоторые казни проходили закрыто, но в основном они были публичными и проводились на Тауэрском холме. Здесь толпа зевак могла лицезреть, как приговоренному отрубали голову, насаживали ее на кол и выставляли на всеобщее обозрение.

Обезглавленные тела увозились в Тауэр, где их закапывали в подземельях крепости. При раскопках было найдено более 1500 скелетов без черепов, и это наверняка еще не конец.

Тюрьмой Тауэр пробыл до середины XX века - последние узники были заключены в него в 1952 году. Это были братья-гангстеры Крэй.

Мирные функции Тауэра

Королевский зверинец

В начале XIII века в Тауэре был открыт королевский зверинец. Иоанн Безземельный содержал в крепости своих львов, а его преемник Генрих III пополнил его леопардами, белым медведем и даже слоном. Позже он пополнился и другими экзотическими зверьми, а при Елизавете I его даже открыли для посетителей.


Зверинец просуществовал на территории Тауэра до 1830 года, после чего животных перевезли в Лондонский зоопарк, а в крепости возвели скульптуры зверей, увековечившие эту часть истории Тауэра.

Сокровищница Тауэра

Лондонский Тауэр играл еще одну важную функцию для Короны. Здесь более 500 лет находился главный монетный двор империи. Здесь чеканились драгоценные монеты, а также хранились документы государственной важности, военное снаряжение монархов и оружие королевской армии.


Королевская сокровищница на территории Тауэра существует до сих пор и открыта для посетителей с XVII века. Именно здесь хранятся королевские регалии, включая самый крупный в мире бриллиант Куллиан I. Это действительно завораживающее место, которое обязательно стоит посетить.

Необходимо прогуляться по стенам и крепостным башням, превращенным в увлекательный музей, посмотреть на каменных зверей и древние укрепления, зайти в самую древнюю церковь Лондона - часовню Св. Петра, построенную в 1080 году.


А Белая Башня сегодня - интерактивный музей, который наверняка придется по вкусу детям, и, конечно же, нельзя пропустить Тауэрский луг - неизменное место казни узников Тауэра. Сейчас там находится мемориал - хрустальная подушечка, на которой выгравированы имена всех казненных здесь людей.

В Тауэре есть оружейная палата и военный музей.


Время работы Tower of London

С Тауэром связано множество легенд, ведь это старейшая крепость Лондона. Здесь полно тайн, сокровищ и призраков. Каждый страж Тауэра хотя бы раз в жизни сталкивался с приведениями замка, причем многие из них настроены весьма агрессивно.

Вороны Тауэра

Об этих легендах, как и о тауэрских воронах - отдельный разговор.

В течение девяти веков королевский Замок Тауэр был мрачным символом жестокого судейства, тюремного заключения, пыток и казней. Видимо, его мрачная репутация и привлекает сюда такое количество туристов. Добавьте сюда бифитеров (стражников) в красной форме, легендарных воронов и блеск королевских драгоценностей, и вам будет понятна огромная популярность Тауэра.

www.hrp.org.uk
Тел.: 020-7709 0765
Вход платный
Метро «Тауэр-Хилл»

Строительство лондонского Тауэра начал в 1078 году Вильгельм Завоеватель, чтобы контролировать жизненно важный путь от моря к Лондону. Белая башня стала первой каменной сторожевой башней Англии. В начале XIII века Генрих III основал здесь дворец, и, хотя ни один монарх не жил здесь после Генриха VII, Тауэр официально остается Королевским дворцом.

В различное время здесь размещались астрономическая обсерватория, королевские архивы, королевский зверинец и королевский арсенал.

В результате многочисленных перестроек Тауэр превратился в крепость неправильной шестиугольной формы, окруженную рвом и двойными оборонительными стенами с зубчатыми башнями. Узкий внешний двор (патрулируемое пространство) охраняется цилиндрическими башнями.

За стеной находится внутренний двор, замкнутое со всех сторон широкое пространство. Именно здесь веками строились казармы для солдат, дома, капеллы и другие здания. В центре возвышается донжон - древняя Белая башня, увенчанная четырьмя луковками куполов на угловых башенках. Это один из самых больших донжонов в средневековой архитектуре Западной Европы.

Сейчас Тауэр знаменит, прежде всего, тем, что здесь хранится сокровищница короны. Тем не менее большую известность Тауэру принесла его кровавая история, поскольку на протяжении веков Тауэр оставался тюрьмой, где пытали и казнили.

Легенды и истории

За 900 лет существования Тауэра легенды и исторические факты неразрывно переплелись. На южной стороне внешней стены находится Башня Св. Томаса, а в ней - «Ворота изменников», выходящие на Темзу.

Осужденных в Вестминстерском дворце за государственную измену везли к этому входу в Тауэр на лодке, что считалось большим позором.

Сразу же за «Воротами изменников» во внутренней стене находится Кровавая башня, обращенная лицом во внутренний двор. Сюда в 1483 г., сразу после смерти короля Эдуарда IV, привезли наследника престола принца Эдуарда и его младшего брата принца Ричарда по приказу их дяди Ричарда, герцога Глостерского. Никто за стенами Тауэра больше мальчиков не видел, а «горбун Дик» был в том же году коронован как Ричард III. В 1674 г. из земли неподалеку были извлечены скелеты двух мальчиков, что дало еще больше оснований для разговоров о том, что честолюбивый герцог приказал умертвить племянников. Они были не единственными особами королевской крови, убитыми здесь. Возможно, именно их отец приказал убить своего предшественника Генриха VI, страдавшего душевным недугом. В 1471 г. Генрих VI был низложен, отправлен в Тауэр и казнен, а народу было сообщено, что король умер от печали.

Пытки и казни - неотъемлемая часть истории Тауэра. Предателей казнили публично на Тауэр-Хилл, площади внутри крепости, но «привилегированное» меньшинство расставалось с головами на лужайке Тауэра перед Белой башней. Среди них - две жены Генриха VIII: неукротимая шестипалая Анна Болейн (вторая жена) , мать королевы Елизаветы I, обезглавленная мечом палача-француза, и неразумная Катерина Говард (пятая жена) , голову которой также отрубили топором, как большинству других предателей.

Бифитеры

Охраняют крепость и 2,5 млн ежегодных посетителей Тауэра 42 бифитера - лейб-гвардейцев Тауэра. Церемония передачи ключей проходит ежедневно в 21:35 (если хотите присутствовать на церемонии, напишите заранее констеблю Тауэра, Тауэр, ЕСЗ) . Один из них носит титул смотрителя воронов, и именно на нем лежит ответственность за них. Согласно легенде, если вороны улетят из Тауэра, королевство падет, а потому им подрезают крылья!

Казармы Ватерлоо

Нужно постоять в очереди, чтобы попасть в Казармы Ватерлоо, где выставлены драгоценности английской короны, но они этого стоят. Здесь вы увидите корону Елизаветы II со знаменитым алмазом «Кохинор» и корону, изготовленную в 1837 г. для королевы Виктории. Она украшена бриллиантом «Малая звезда Африки» и сапфиром, принадлежавшим Эдуарду Исповеднику.

Лондонский Тауэр на протяжении девятисотлетней истории был крепостью, которая являлась резиденцией королей, оружейным складом и казной, а также тюрьмой и местом казни.

Лондонский Тауэр - один из символов Великобритании. Он занимает особое место в истории английской нации и является одним из наиболее посещаемых мест в мире. Известные всем вороны Тауэра, йомены-стражники, королевские драгоценности и рассказы о мрачной крепости-тюрьме - вот лишь самые первые ассоциации при названии Лондонский Тауэр. Однако всего это лишь очень маленькая часть истории этого знаменитого здания.


В 1066 году герцог Нормандии Виллиам начал завоевание Англии. К концу англосаксонского периода Лондон становится главенствующим городом в Англии, имея богатый порт, расположенный рядом королевский дворец и главный собор. Обеспечение безопасности города было главной целью Виллиама во время его коронации. Он отдает приказ о начале строительства крепости вокруг города. Так в 1100 году заканчивается строительство Белого Тауэра. Тауэр защищают огромные стены с северной, западной и южной сторон. В 1377 году закончились все постройки в Тауэре.


Первого узника заточили в Тауэр в 1100 году. В то время Тауэр-тюрьма предназначалась для людей благородного происхождения и высокого звания. Среди наиболее почетных и высокопоставленных узников Тауэра были короли Шотландии и Франции и члены их семей, а также представители аристократии и священники, впавшие в опалу по обвинению в измене. Стены Тауэра также помнят немало казней и убийств: В Тауэре были убиты Генрих VI, а также 12-летний Эдуард V и его младший брат.

Узников содержали в тех помещениях, которые на тот момент были не заняты. Сроки заключений были самыми разными. Так, Уильям Пенн, основатель английской колонии в Северной Америке, получившей название Пенсильвания, был посажен в Тауэр за религиозные убеждения и провел в Тауэре восемь месяцев. Карл, герцог Орлеанский, племянник французского короля и выдающийся поэт, после поражения в битве провел в стенах замка в общей сложности 25 лет, пока за него не выплатили неимоверный выкуп. Придворный Уолтер Рэли, мореплаватель, поэт и драматург, пытался скрасить 13 тоскливых лет заключения, работая над многотомным трудом “История мира”. После своего временного освобождения он вновь был заточен в Тауэр и затем казнен. На фото - главные ворота крепости


Репутацию зловещего места пыток Тауэр приобрел во времена Реформации. Генрих VIII, одержимый желанием иметь сына-наследника, разорвал всякие отношения с Римско-католической церковью и начал преследовать всех, кто отказывался признать его главой Церкви Англии. После того как вторая жена Генриха, Анна Болейн, не смогла родить ему сына, король обвинил ее в предательстве и супружеской измене. В итоге Анна, ее брат и четверо других особ были обезглавлены в Тауэре. Та же участь постигла Екатерину Говард, пятую жену Генриха. Немало особ королевского рода, представлявших угрозу английскому престолу, были препровождены в Тауэр и затем казнены.


Взошедший на престол юный сын Генриха, протестант Эдуард VI, продолжил серию жестоких казней, начатую его отцом. Когда через шесть лет Эдуард умер, английская корона досталась дочери Генриха - Марии, ревностной католичке. Не теряя времени, новая королева приказала обезглавить 16-летнюю леди Джейн Грей и ее молодого супруга, которые оказались пешками в ожесточенной борьбе за власть. Теперь настало время протестантам сложить голову. Елизавета, сводная сестра Марии, провела в стенах Тауэра несколько тревожных недель. Однако, став королевой, она расправилась с теми, кто отказался изменить католической вере и дерзнул противиться ее правлению.

Хотя в Тауэр были брошены тысячи заключенных, лишь пять женщин и двое мужчин были обезглавлены на территории крепости, что спасло их от позора публичной казни. Трое из этих женщин были королевами - это Анна Болейн, Екатерина Говард и Джейн Грей, продержавшаяся на престоле лишь девять дней. Большая часть других казней - в основном обезглавливание - происходили на расположенном неподалеку Тауэрском холме, куда стекались огромные толпы любителей подобных зрелищ. Отсеченную голову надевали на кол и выставляли на всеобщее обозрение на Лондонском мосту в качестве предупреждения для остальных. Обезглавленное же тело увозили в Тауэр и хоронили в подвалах часовни. В этих подвалах было погребено в общей сложности более 1 500 тел.


В некоторых случаях, как правило, лишь с официального разрешения, узников пытали, заставляя признать свою вину. В 1605 году Фокс, Гай Фокс, пытавшийся взорвать здание парламента и короля во время Порохового заговора, был вздернут перед казнью на тауэрскую дыбу, что вынудило его назвать имена своих сообщников.


В XVII веке Англия и Тауэр на какое-то время оказались в руках Оливера Кромвеля и парламентариев, но, после того как на трон был вновь возведен Карл II, тауэрская тюрьма особенно не пополнялась. В 1747 году на Тауэрском холме произошло последнее обезглавливание. Однако на этом история Тауэра как государственной тюрьмы не закончилась. Во время Первой мировой войны в Тауэр были заключены и расстреляны 11 немецких шпионов. В период Второй мировой войны там временно содержались военнопленные, среди которых несколько дней провёл и Рудольф Гесс. Последней жертвой, казненной в стенах крепости, стал Йозеф Якобс, обвиненный в шпионаже и расстрелянный в августе 1941 года.

В начале XIII века Иоанн Безземельный содержал в Тауэре львов. Однако королевский зверинец возник, когда преемник Иоанна Генрих III получил в подарок от европейских монархов три леопарда, белого медведя и слона. Хотя животных держали на потеху короля и его свиты, однажды весь Лондон стал очевидцем уникального зрелища, когда медведь на привязи бросился в Темзу, чтобы поймать рыбу. Со временем зверинец пополнился еще большим числом экзотических животных и во времена Елизаветы I был открыт для посетителей. В 1830-е годы зоопарк в Тауэре упразднили, а животных перевезли в новый зоопарк, открывшийся в лондонском Риджентс-парке. Ниже на фото - модель Лондонского Тауэра


Более 500 лет в Тауэре находилось главное отделение королевского монетного двора. Один из его самых бурных периодов пришелся на правление Генриха VIII, когда монеты чеканили из серебра, реквизированного из разрушенных монастырей. Кроме того, в Тауэре хранились важные государственные и юридические записи, а также изготовлялось и хранилось оружие и военное снаряжение короля и королевской армии. На фото ниже - оружейная

Эффектно, не правда ли?)


С самого основания Тауэра его узники и здания тщательно охранялись. Но особо подобранные дворцовые стражи появилась в 1485 году. В те дни заключенных часто привозили по реке и вводили в Тауэр через “Ворота изменников”. Когда обвиняемого вели с судебного разбирательства, наблюдатели следили за тем, куда был обращен топор тюремного стража. Лезвие, направленное на заключенного, предвещало очередную казнь.


Дворцовые стражи охраняют Тауэр и по сей день. Сегодня в их обязанности также входит проведение экскурсий для многочисленных посетителей. В особо торжественных случаях они облачаются в роскошные костюмы времен династии Тюдоров: алые камзолы, отделанные золотом и увенчанные белоснежными плоеными воротниками. В обычные же дни они одеты в темно-синие с красной отделкой мундиры Викторианской эпохи. Английских стражей нередко называют бифитерами, или мясоедами. Это прозвище, вероятнее всего, появилось во времена голода, когда лондонцы недоедали, а дворцовая стража регулярно получала паек говяжьего мяса. Этим английская корона обеспечивала себе надежную охрану.


Смотрители королевской сокровищницы охраняют знаменитые драгоценности Британской империи. Для посетителей сокровищница открыта с XVII века. Среди драгоценных камней, украшающих короны, державы и скипетры,- которыми до сих пор пользуются члены королевской семьи во время торжественных церемоний,- можно увидеть самый крупный в мире гранёный бриллиант высокого качества, Куллинан I.

Нынешний Тауэр уже мало похож на ту грозную крепость, какой он вошел в историю. Еще в 1843 году засыпали ров, и вместо воды здесь появился ярко-зеленый газон, оттеняющий серый камень стен. Во время многочисленных реставраций увеличили окна, в том числе и в Белой башне. Посажено большое количество деревьев. В прошлом такой суровый и буквально политый кровью внутренний двор в значительной части засеян травой, и по ней важно разгуливают черные тауэрские вороны. Когда в 1831 году зверинец перевели в Риджентс-парк, воронов оставили в крепости. Они окружены специальной заботой - государство выплачивает гарнизону Тауэра два шиллинга четыре пенса в неделю для кормления птиц. Дворцовый “рейвенсмастер”, или Смотритель воронов, заботится о стае черных воронов. Дело в том, что, согласно легенде, устои Британии незыблемы до тех пор, пока вороны не покинут Тауэр. Для большей гарантии, однако, птицам подрезают крылья.


Сегодня Лондонский Тауэр - одна из главных достопримечательностей Великобритании. Он практически не изменился со времен прошлого. Символом зловещего прошлого Тауэра служит место, где ранее находился эшафот Тауэрского холма. Сейчас там установлена небольшая мемориальная доска в память о “трагической судьбе и подчас мученичестве тех, кто во имя веры, родины и идеалов рисковал жизнью и принял смерть”. В настоящее время основные здания Тауэра - музей и оружейная палата, где хранятся сокровища британской короны; официально продолжает считаться одной из королевских резиденций. В Тауэре имеется также ряд частных квартир, в которых проживает в основном обслуживающий персонал и высокие гости.


В праздничном издании, которое было посвящено 900-летию со дня основания Тауэра, герцог Эдинбургский написал, что за свою историю Лондонский Тауэр (от англ. tower - башня) был и крепостью, и дворцом, использовался как хранилище королевских драгоценностей, был и арсеналом, и монетным двором, и обсерваторией, и зоопарком, и государственным архивом, и местом исполнения наказаний, и тюрьмой, в особенности для представителей высшего класса.

Официальное название Лондонского Тауэра - Дворец Ее высочества и крепость Тауэр Лондона, но в последний раз правители использовали это место как дворец еще во времена правления короля Якова I (1566–1625 гг). Белая Башня, квадратное здание с маленькими башенками наверху каждого угла, дало название Тауэру в целом. Она находится в центре всего комплекса из нескольких зданий, расположенного вдоль реки Темза.

История Тауэра началась в XI столетии, когда на зеленые Британские острова начал «засматриваться» герцог Нормандский Вильгельм (в последствии известный как Вильгельм Завоеватель). 1066 год — он с армией переправился через Ла-Манш. 28 сентября герцог высадился в Певенси и тут же дал распоряжение о строительстве замка.

Через два дня он отправился в Гастингс и заложил там еще один замок. На протяжении следующих нескольких лет Вильгельм и нормандские бароны покрыли всю Англию каменными замками, чтобы держать в повиновении завоеванную страну. Англосаксы в течении долгого времени не могли смириться с властью иноземцев, говоривших по-французски, но сопротивление местных жителей уже не могло ничего изменить. Началась новая страница истории Англии.

Большинство нормандских замков в те времена имели искусственный холм, на котором находились основные укрепления. Тауэр стал крепостью абсолютно нового типа. Его территория, ограниченная остатками римских крепостных стен, обошлась без искусственных насыпей.

Нормандские донжоны, к которым относится Белая башня, имели особо мощные стены, так как первоначально норманны не обносили свои замки другими оборонительными сооружениями. Внушительные пояса укреплений с бастионами начали строиться вокруг Белой башни лишь в XIII столетии после того, как в результате англичане ознакомились с практикой сооружения замков на Востоке и в континентальной Европе. Вот почему толщина стен Белой башни, которая строилась двумя веками ранее, достигает почти 4 метров!


Необычны и ее размеры - 32,5×36 метров - при высоте в 27 метров. Она уступает лишь донжону в Кольчестере (графство Эссекс) и является одним из самых больших средневековых донжонов в Западной Европе.

По своей конфигурации и планировке помещений Белая башня относится к очень редкой группе донжонов, характерной именно для Англии, и притом только для XI–XII столетий. Она возводилась нормандскими каменщиками и окрестными англосаксонскими чернорабочими, по всей видимости, по проекту Гандалфа, епископа Рочестерского. Предполагали, что Лондонский Тауэр будет защищать речной путь от нападений, но в первую очередь - возвышаться над городом и защищать правящую династию от горожан-англосаксов.

С востока и юга Белую башню защищали старые стены римского города, а с севера и запада - оборонительные рвы шириной до 7,5 метра и глубиной до 3,4 метра, а также земляные укрепления с деревянным частоколом на вершине.

Белую башню достроили только наполовину, когда в 1087 г. ее владелец, Вильгельм Завоеватель, погиб во время военных действий на континенте. За долгие годы ее дополнили 13 башнями. Названия башен напоминают о жизни крепости в те давние времена, о мрачных событиях, с ней связанных.

Кровавая башня - согласно преданию, в ней умертвили наследных принцев, детей Эдуарда IV, когда Ричард III захватил власть. Колокольная - здесь били в набат. Соляная, Колодезная… Огромная башня Св. Томаса, оседлавшая ров со стороны Темзы, - это главные «водные ворота» крепости. Через Ворота изменников, расположенные под башней, в Тауэр доставляли его узников. Колокольная башня - одно из наиболее известных сооружений крепости. Она была возведена в 1190-х годах. На протяжении 500 лет отсюда раздается вечерний звон - знак для тушения света и огня, хотя нынешний колокол был установлен только в 1651 г.

С самых ранних времен истории Тауэра рядом с Колокольной башней была резиденция констебля. Во времена Тюдоров, когда на заместителя констебля возложили охрану тауэрских узников, Колокольная башня стала местом заключения наиболее важных персон. Там в 1554 г. содержали принцессу Елизавету, будущую королеву Елизавету I. На протяжении 2-х месяцев ее допрашивали, так как она подозревалась в заговоре против своей сводной сестры Марии I.

Сэр Томас Мор, бывший канцлер королевства, автор знаменитого романа «Утопия», был заточен в Колокольной башне 17 апреля 1534 г. за отказ признать Генриха VIII главой англиканской церкви вместо Папы Римского. Был казнен на Тауэрском холме 6 июля 1535 г.

В Доме королевы (белое здание, отделанное черным деревом рядом с Кровавой башней) живет комендант Лондонского Тауэра. Здесь жили многие высокопоставленные узники. 1605 год — в Палате Совета, находящейся на верхнем этаже, до и после пыток проводили допрос Гая Фокса, обвиненного в участии в Пороховом заговоре против Якова I. Позднее Гай Фокса казнили.

Один узник Дома королевы смог сбежать накануне своей казни. Это был шотландский граф Нитсдэйл, захваченный после поражения восстания якобитов, пытавшихся свергнуть Георга I. Он сбежал, загримировавшись под женщину и переодевшись в женскую одежду, переданную его женой. Последним узником Дома королевы был личный секретарь Гитлера и его заместитель по партии Рудольф Гесс, находившийся здесь в течение 4 дней в мае 1941 г.

Если учесть все приведенное выше, то было бы странным, если бы по Тауэру не бродили привидения и о нем не рассказывали преданий. Черные вороны - не только одна из главных легенд, но и важный символ крепости. Доподлинно известно, что первый ворон появился в замке в 1553 г. во времена «девятидневной королевы» Джейн Грей. Именно тогда впервые и прозвучало известное «Виват!», предвещающее нехорошую весть, - Грей казнили.

Но знаковыми вороны стали во времена королевы Елизаветы, по приказу которой ее фаворит герцог Эссекс за поднятый бунт был заключен в тюремную камеру. Во время ожидания приговора в окно камеры герцога клювом постучался огромный черный ворон и, пристально посмотрев в глаза Эссексу, три раза прокричал «Виват!». Навещавшим родственникам герцог поведал о дурном предзнаменовании, те в свою очередь разнесли молву по всему Лондону - печальный исход был очевиден всем. Спустя несколько дней герцог Эссекс подвергся жестокой казни. Эта легенда жила в течении нескольких веков - ворон являлся обреченным на эшафот, пока крепость не потеряла статус королевской тюрьмы и не стала музеем.

С того времени на территории замка обосновались целые династии воронов, а их жизнь на территории Тауэра обросла множеством легенд. Так, одна из них живет по сей день: считается, что Тауэр и вся Британская империя рухнет, как только его покинут вороны.

Может быть, потому в XVII столетии король Карл II издал указ, который гласит, что в замке постоянно должны жить шесть черных воронов. Следить за этим назначили специального стражника-хранителя воронов, в обязанности которого входило полное содержание птиц. Эта традиция существует и по ныне.

С той поры практически ничего не изменилось: 7 черных воронов (один - запасной) обитают в замечательных условиях в крепости в просторных вольерах. На содержание воронов каждый год государство выделяет солидный бюджет. Благодаря отличному питанию «хранители Тауэра» довольно упитанные. В их каждодневный рацион входит около 200 граммов свежего мяса и кровяные бисквиты, кроме этого, раз в неделю птицам полагаются яйца, парное мясо кролика и жареные гренки.

Каждый ворон имеет свое имя и нрав: Болдрик, Мунин, Тор, Гугин, Гвиллум и Брэнвин. Оценить значимость черных воронов в истории Тауэра частенько удается ученым и реставраторам, в самых неожиданных местах находящим старинные гнезда птиц. В одном из таких гнезд сравнительно не так давно были обнаружены находки, породившие новые легенды и гипотезы. В руки историков оказались браслет с инициалами той самой Джейн Грей, заколка Елизаветы Тюдор и рюмка с гербом Эссекса.

Лондон считают практически главной мировой столицей по количеству привидений. По рассказам жителей, там повсюду можно встретить призраки королей и их приближенных. Исключением не стал и Тауэр, за время существования которого накопилось множество тайн и сцен кровопролития.

Одним из частенько описываемых привидений считается призрак короля Георга II, который скончался от сердечного приступа в ожидании важных документов из Германии. По свидетельствам, в окнах замка часто можно наблюдать несчастное лицо Георга II, выглядывающего посмотреть на флюгер.

Имеется большое количество свидетельств о встрече с привидением обезглавленной , несущей голову под мышкой. Она была казнена за то, что она не родила королю сына. Чтобы избавиться от нее и вновь жениться, король обвинил ее в кровосмешении и измене. Анне Болейн принадлежат слова: «Король так добр ко мне. Вначале он сделал меня служанкой. После из служанки сделал маркизой. Из маркизы сделал королевой, а теперь из королевы делает из меня святую великомученицу!» Эта женщина умерла без мучений и со спокойным сердцем.

Голову ее не вывесили на всеобщее обозрение, как требовал обычай тех времен. Ее положили под правую руку казненной и вместе с телом поместили в кованый сундук, потом наспех захоронили в Тауэре под полом капеллы Святых Петра и Венкулы. По показаниям очевидцев, казненную жену короля Генриха VIII замечали в различных частях замка, более часто ее встречали гуляющей по парку крепости.

Другая легенда утверждает, что в течении долгого времени по коридорам замка блуждало привидение убитого архиепископа Томаса Бекета. Считающийся в Англии самым старым призрак исчез лишь после того, как внук убийцы Генрих III построил часовню в стенах крепости.

В Тауэре неоднократно были замечены и призраки детей - убитых 12-ти летнего короля Эдуарда V и его 9-ти летнего брата Ричарда. «Маленькие принцы», как их прозвали, облаченные в белые одеяния, взявшись за руки, безмолвно гуляют по коридорам замка.

Еще один известный призрак - это мореплаватель-исследователь Уолтер Рэйли, который был дважды заключен в тюрьму за участие в заговоре и в конце концов предан публичной казни.

Самым же устрашающим видением, по утверждению очевидцев, является сцена казни графини Солсберийской. Маргарет Пол, графиня Солсбери, была казнена в 1541 г. Эта пожилая леди (ей было за 70) пострадала из-за того, что ее сын кардинал Пол поносил религиозные доктрины Генриха VIII и даже кое-что делал в интересах Франции. Когда король понял, что кардинала ему не достать, он приказал казнить его мать.

Графиня вырвалась из рук палача и со страшными проклятиями бегала вокруг эшафота. Палач гнался за ней, нанося удары топором. Израненная, она упала и была казнена. Это видение частенько предстает перед очевидцами на том самом месте, на котором находился эшафот.

Служители крепости утверждают, что зрелище можно наблюдать каждый год в день казни - отчетливо виден образ графини и палача, слышны дикие крики, после же обезглавливания все видения пропадают и наступает мертвая тишина.

Привидений никогда не видели в главной башне Тауэра. Есть легенда, что во время строительства башни в XI столетии для изгнания злых духов в жертву было принесено животное. В подтверждение этому во время проведения ремонтных работ в XIX столетии в кладке стены обнаружили скелет кота.

Сколько еще тайн хранит Лондонский Тауэр, остается лишь догадываться, но понятно, что еще не один раз откроются и подтвердятся очередные легенды главной королевской тюрьмы.

Несмотря на это непосредственно в замке продолжают жить около 100 человек, а почти 200 каждый день приходят в крепость на работу, и среди них еще один символ Лондонского Тауэра - «вольные йомены», бифитеры, охранники королевской крепости.