Великі озера Північної Америки – унікальна природна система, що складається з п'яти великих озер, з'єднаних один з одним річками та протоками. Які ж озера удостоєні честі називатися великими, якою є історія їх виникнення, і де вони розташовані дізнаємося в цій статті.

Загальні відомості

Великі озера (Great Lakes) знаходяться на території двох держав: Канади та Сполучених Штатів Америки. Вони відносяться до басейну Атлантичного океану, а площа займає 245,2 тис. кв. км. за обсягом води 22671 куб. км. Ця водна система включає п'ять основних прісноводних озер і численні зовсім дрібні озера і річки.

Мал. 1. Великі озера.

За розмірами площі Великі озера перевершують навіть озеро Байкал приблизно в 7,5 разів. Незважаючи на це, Байкал містить у собі більшу кількість води, що говорить про невелику глибину Великих озер. Середня глибина Байкалу становить 744 метри, а глибина Північноамериканської перлини – 147 метрів.

Великі озера включають:

  • озеро Верхнє;
  • озеро Гурон;
  • озеро Мічіган;
  • озеро Ері;
  • озеро Онтаріо.

Всі озера з'єднані між собою річками, каналами та протоками та спільно утворюють унікальну водну систему, яка існує тільки в Північній Америці.

Історія походження

Свій початок система Великих озер бере 12 тисяч років тому, коли територія сучасної Північної Америки була вкрита льодом. Під впливом тектонічних процесів утворилися западини - котловани, які поступово заповнилися прісною водою. Звідки ж з'явилася вода? Справа в тому, що клімат поступово змінювався і на материку ставало тепліше. Лід танув, а вода, що утворилася, заповнила западини, сформувавши тим самим озера.

ТОП-3 статтіякі читають разом з цією

Озеро Верхнє є найбільшим площею озером у світі, інші озера досліджуваної водної системи зовсім «малюки» проти ним. Воно отримало свою назву через своє розташування. Воно розташоване на 186 метрах над рівнем Світового океану. Озеро розташоване одночасно на території Канади та США. Річка Сент-Меріс випливає з цього озера.

Мал. 2. Озеро Верхнє.

Що об'єднує канадську провінцію Онтаріо та один із американських штатів Мічиган? Обидві території мають вихід до озера Гурон. Це озеро унікальне тим, що пов'язане з Верхнім, Мічиганом та Ері за допомогою річки Сент-Меріс, протоки Макіно та річки Детройт відповідно. Озеро також знаходиться одночасно і в Канаді та США.

Мал. 3. Озеро Гурон.

Озеро Мічиган

Озеро Мічиган займає четверте почесне місце у списку найбільших прісних озер у світі. Його особливість полягає в тому, що воно розташоване винятково на території США. Решта озер «великої п'ятірки» займає простір і в США і в Канаді. Вчені часто не поділяють Гурон та Мічиган на окремі озера, а розглядають їх як єдине ціле. Адже вони знаходяться на одному рівні та з'єднані глибокою протокою.

Мовою індіанців, які споконвічно жили на цих землях, назва mishigami перекладається як «велика вода».

Озеро Ері

Більшість озера Ері знаходиться на території США, в Канаді воно омиває береги провінції Онтаріо. З озером Онтаріо воно з'єднане річкою Ніагара. Саме в руслі цієї річки знаходиться всесвітньо відомий Ніагарський водоспад. Озеро в порівнянні з рештою зовсім не глибоке, вода в ньому добре прогрівається, що сприяє розмноженню безлічі видів риб.

Озеро Онтаріо

Останнім озером Великих озер є Онтаріо. Воно найменше у цій водній системі. Його площа складає 20 тисяч кв. Воно пов'язане з Атлантичним океаном за допомогою річки Святого Лаврентія. Так як Атлантичний океанзнаходиться дуже близько, вода в озері практично ніколи не замерзає.

У світі близько 5 мільйонів озер, але ми чули лише про кілька найбільших. Ви думаєте, що Байкал саме велике озеров світі? Насправді Байкал займає лише 7 рядок у рейтингу найбільших озер!

А ви знали, що площа найбільшого озера на планеті дорівнює площі 52 млн. футбольних полів і можна порівняти з площею Москви помноженою на 150 разів? Ні? Тоді читайте нижче!

№10. Велике Невільниче Озеро – 28 930 квадратних кілометрів. Північна Америка.

Велике Невільниче Озеро на 10 місці за площею серед озер світу, до того ж воно ще й саме глибоке озероу Північній Америці. Його глибина – 614 метрів. Розміри Великого Невільничого Озера: 480 км завдовжки, 19-109 км завширшки, а площа дорівнює 28 930 квадратних кілометрів.

З жовтня до червня озеро сковане льодом, взимку лід витримує вагу вантажівок. Річки, що впадають в озеро: Хей, Невольнича, Сноудрифт та ін. З озера випливає річка Макензі. Походження озера – льодовиково-тектонічне.





№9. Озеро Ньяса – 30 044 квадратних кілометрів. Східної Африки.

Озеро Ньяса (Малаві) дев'яте за площею у світі озеро. Озеро Ньяса заповнює тріщину в земній корі у Великій Рифтовій Долині Східної Африки, знаходиться між Мозамбіком та Танзанією. Довжина озера – 560 км, глибина – 706 м. Ньяса містить 7% світових запасів рідкої прісної води.

Ньяса відомо своєю багатою екосистемою, багато видів, що мешкають в озері - ендеміки. Походження озера – тектонічне.





№8. Велике Ведмеже озеро – 31 080 квадратних кілометрів. Канада.

Велике Ведмеже озеро розташоване за 200 км на південь від Полярного кола на території Канади. Озеро займає восьме місце за площею у світі та четверте – у Північній Америці. Розміри озера: довжина – 320 км, ширина – 175 км, максимальна глибина– 446 м.

Озеро має не дуже гарну історію. Тут було знайдено уран. Саме звідси було видобуто уран для виготовлення бомб, скинутих на Хіросіму та Нагасакі. Озеро практично завжди скуте льодом, лід рідко сходить раніше кінця липня. Походження озера – льодовиково-тектонічне.





№7. Озеро Байкал – 31 500 квадратних кілометрів. Східна Сибір.

Байкал - найглибше озеро у світі, найбільший водний резервуар, що містить 20% світових запасів рідкої прісної води. Також Байкал вважається одним з найчистіших озер у світі.

Озеро займає сьоме місце за площею у світі та перше місце за обсягом. Розміри озера: довжина – 636 км, ширина – 80 км, максимальна глибина – 1642 м, об'єм – 23 600 км3.
Походження озера – тектонічне, вік понад 25 млн. років. Фауна озера Байкал одна з найунікальніших у світі, багато видів є ендеміками.

№6. Озеро Танганьїка – 32 893 квадратних кілометрів. Центральна Африка.

Озеро Танганьїка - одне із самих глибоких озеру світі, поряд із Байкалом. Озеро лежить між чотирма країнами - Демократична республіка Конго, Танзанія, Замбія та Бурунді.

Розміри озера: довжина – 676 км, ширина – 72 км, максимальна глибина – 1470 м, об'єм – 18 900 км3. Походження озера – тектонічне.

Танганьїка лежить у глибокій тектонічній западині Африки і входить до басейну річки Конго, однієї з найбільших річокв світі.





№5. Озеро Мічиган – 58 016 квадратних кілометрів. Північна Америка.

Озеро Мічиган – одне з Великих озер. Це озеро є найбільшим із озер, що повністю знаходяться на території США. Мічиган п'яте за площею у світі та третє серед Великих озер. Об'єм озера – 4918 м3, довжина – 494 км, ширина – 190 км, максимальна глибина – 281 м. Походження озера – льодовиково-тектонічне.





№4. Озеро Гурон – 59 596 квадратних кілометрів. Північна Америка.

Озеро Гурон – одне з Великих озер. Це озеро знаходиться на території двох країн: США та Канади. Гурон четверте за площею озеро у світі. Об'єм озера – 3538 м3, довжина – 331 км, ширина – 295 км, максимальна глибина – 229 м. Походження озера – льодовиково-тектонічне.




№3. Озеро Вікторія – 69 485 квадратних кілометрів. Східної Африки.

Озеро Вікторія знаходиться на території Танзанії, Кенії. Після спорудження в 1954 році греблі Оуен-Фолс озеро перетворено на водосховище. На озері багато островів. На озері розвинене рибальство і є безліч портів біля трьох країн. На острові Рубондо (Танзанія) утворено національний парк.

Вікторія третє за площею озеро у світі. Об'єм озера – 2760 м3, довжина – 320 км, ширина – 274 км, максимальна глибина – 80 м. Походження озера – тектонічне.

Відкрив озеро і назвав його на честь королеви Вікторії британський мандрівник Джон Хеннінг Спік у 1858 році.

№2. Озеро Верхнє – 82 414 квадратних кілометрів. Північна Америка.

Озеро Верхнє є другим за площею у світі та найбільшим серед Великих озер, що знаходиться на кордоні США та Канади. Об'єм озера – 12 000 м3, довжина – 563 км, ширина – 257 км, максимальна глибина – 406 м. Походження озера – льодовиково-тектонічне.

Етимологія назви. На мові оджибве озеро називається Gichigami, що означає "велика вода".





№1. Каспійське море – 371 000 квадратних кілометрів. Європа/Азія.

Каспійське море - найбільше на Землі замкнуте водоймище, яке класифікують як найбільше озеро або море, через свої розміри. Знаходиться на стуку Європи та Азії. Об'єм – 78 200 м3, довжина – 1200 км, ширина – 435 км, максимальна глибина – 1025 м. Протяжність берегової лініїКаспійське море приблизно дорівнює 6500 кілометрам.

У Каспійське море впадає 130 річок, найбільші їх - Волга, Терек, Сулак, Урал, Кура, Артек та інших. Каспійське море омиває береги Казахстану, Ірану, Туркменія, Росія, Азербайджан.
Походження озера – океанічне.





Великі озера (Great Lakes) є найбільшим скупченням прісної води на Землі (22,7 тис. кв. км). У систему входять п'ять водойм: Верхнє озеро, Гурон, Мічиган, Ері та Онтаріо. Здавна Великі озера використовувалися як природні водні шляхи, незважаючи на те, що подорож ними була пов'язана з чималими небезпеками.

Сьогодні дно Великих озер буквально вистелене остовами кораблів, які колись зазнали в їхніх водах аварію корабля. Серед місцевих любителів підводного плавання з'явився навіть особливий напрямок — рек-занурення, під час яких дайвери знаходять та досліджують кораблі, що затонули.

Ми звикли до того, що більшість корабельних аварій відбувається в океані. Винуватцями катастроф стають, як правило, шторми, айсберги та коралові рифи. Проте ті, хто живе поблизу Великих озер, не з чуток знайомі і зі штормами, і з загадковими хвилями, і навіть… із власною «версією» Летючого Голландця.

Шторми на великих озерах- явище того ж порядку, що й шторми на невеликих морях. Але про них набагато рідше повідомляють у газетах, і лише окремі, найвидатніші катастрофи потрапляють до шпальт новин великих газет. За останніми даними, наданими американськими дайверами, на дні Великих озер лежить від шести до десяти тисяч суден, що потерпіли корабельну аварію. Щороку цей перелік поповнюється десятком виявлених кораблів. Ідентифікувати вдається приблизно кожен п'ятий — вода і час не шкодують. бортових журналівні корпусів.

Історія одного з таких кораблів, що зник під час шторму в 1912 році і виявленого через шістдесят років, лягла в основу мюзиклу «Різдвяна шхуна». Справа в тому, що основним вантажем корабля були різдвяні ялинки. Даремно мешканці з нетерпінням чекали на прибуття святкового вантажу — ялинки залишилися на дні озера, так нікого й не втішивши. Довгий час шхуна вважалася серед зниклих безвісти, доки не була виявлена ​​аквалангістами.

Інша історія — і зовсім із розряду містичних. Її охоче розповідають туристам. 18 вересня 1679 року в Ніагару (штат Нью-Йорк) мав прийти корабель «Гріфффон», який належав французькому мандрівнику Рене Роберту, шевальє де Ла Салле. Це судно збудували тут же, і воно було чудово відоме місцевим жителям. Коли стало зрозуміло, що «Грифон» затримується, спочатку ніхто не надав цьому особливого значення — кораблі досить часто вибивалися з графіка на кілька годин. Але оскільки судно так і не з'явилося ні через день, ні через тиждень, стало зрозуміло, що сталася чергова аварія корабля. Свідків трагедії, що розігралася на «Гріффоні», не знайшлося, він просто безвісти зник. Його уламки були виявлені та упізнані лише у 1955 році. Але це далеко не найдивніше. Безліч незнайомих один з одним людей стверджують, що в туманні ночі «Гріффон» часто бачать, що безшумно пропливає озером Гурон. Вночі неможливо розглянути всі деталі оснастки, але обриси судна легко впізнавані.

До подібних кораблів-примар на Великих озерах вже звикли. Згадки про них зустрічаються в хроніках, що належать до середини XVII ст. Наприклад, у Нью-Хейвені (штат Коннектикут) у 1648 році багато людей одночасно бачило корабель-примару. Причому він не просто проплив повз, а показав здивованим глядачам сцену аварії корабля. Ця видатна подія була витлумачена як посланий Богом знак, що проливає світло на таємницю загибелі одного з зниклих кораблів. Втім, ті, хто стикався з кораблями-привидами, зазначають, що вони досить часто зображують сцени своєї катастрофи, повторюючи їх під час кожної зустрічі зі спостерігачами.

Якщо далекому XVII в. появу привидів і таємничі аварії корабля пояснювали грою надприродних сил, сьогодні за розгадку цього феномену взялися вчені. Гіпотез виявилося достатньо.

Найбільш раціонально налаштовані дослідники пояснювали те, що сталося штормами величезної сили. Вони відбуваються досі — наприклад, у 2003 році над Великими озерами вибухнув шторм, який супроводжувався снігом та дощем. Швидкість вітру сягала 100 км/год. Стихія зруйнувала сотні будівель, понад півтора мільйона людей залишила без електрики. Зрозуміло, сучасні засоби зв'язку допомогли передати штормове попередження всім мешканцям району, тож загинуло лише двоє людей. А два-три століття тому капітанам судів доводилося розраховувати лише на прикмети. Урагани та шторми на Великих озерах багато хто пояснює впливом Ель-Ніньо (іспанською El Nino — «Христос-Немовля»). Це тепла сезонна поверхнева течія у східній частині Тихого океануз'являється з періодичністю від двох до семи років і несприятливо впливає на клімат. Урагани, смерчі та шторми, викликані Ель-Ніньо, відрізняються величезною силою та непередбачуваністю. Втім, далеко не у всіх випадках загибель кораблів сталася через шторм.

Індіанці, що живуть на узбережжі Великих озер, зберегли чимало стародавніх оповідей, в основі яких лежать реальні факти. Зокрема, місцеві племена чудово обізнані про одне природний феномен, який досі залишився майже недослідженим, — «Трьох сестрах». "Три сестри" - це три величезні хвилі, які абсолютно несподівано виникають на гладкій поверхні озера і мчать до берега, змітаючи все на своєму шляху. Перекази племені чіппеза пояснюють появу «Трьох сестер» рухом гігантського осетра, що нібито мешкає у Великих озерах. Сучасним американцям це явище також знайоме, але вони називають його сейшн, що означає коливання рівня. 26 червня 1954 року сейшн обрушився на берегову лінію озера Мічиган між містами Уайтінг (штат Індіана) та Вейкген (штат Іллінойс), знищив десятки будівель та см'ї 50 осіб, з яких 8 потонули. Багато хто з рибалок спокійно сидів на березі озера з вудками. Погода була чудова, озеро виглядало цілком спокійним. Раптом на берег обрушився водяний вал заввишки близько трьох метрів. Це сталося так несподівано, що ніхто не встиг утекти.

Аналогічне явище спостерігалося і на Верхньому озері. Джей Гоулі, який написав книгу про загадки Великих озер, описав катастрофу, що сталася із суховантажем "Sames E. Davidson" водотоннажністю в шість тисяч тонн. Якщо зникнення кораблів, що борознили води Великих озер у XVII ст., можна пояснити їх технічною недосконалістю та відсутністю метеорологічної служби, то загибель сучасного суховантажу видається незрозумілою. Хвиля граючи знищила судно, здатне витримати океанський шторм. Її міць має бути колосальною! Вітер, хоч би яким він був сильним, не міг надати хвилі такої енергії. Звідки ж тоді беруться такі хвилі на Великих озерах? Найбільш імовірною здається версія, згідно з якою «Три сестри» та подібні до них явища викликані підземними поштовхами. У цьому випадку легко пояснюється і раптове утворення хвиль, і їхня приголомшлива енергія. Але якби це було справді так, то сейсмічні станції США та Канади легко зіставили б дані про підземні поштовхи із частотою появи величезних хвиль. Феномен Великих озер був би пояснений, його навіть можна було б передбачати, з даних про сейсмічної активності. Однак прямої відповідності між землетрусами та хвилями не спостерігається.

Ще більш загадковим є те, що над Великими озерами пропадають літаки. Вже їхня триметрова хвиля ніяк не могла збити! Але факт залишається фактом: над озерами відбувається набагато більше авіакатастроф, ніж над рештою прилеглої території. Цей район поступово набуває слави аномальної зони, не менш відомою, ніж Бермудський трикутник.

Серед гіпотез, що пояснюють «дивну поведінку» озер, зустрічаються найнеймовірніші. Зокрема, уфологи переконані, що аномальні явищаабо викликаються інопланетянами, або є об'єктом їхнього інтересу. За словами Джея Гоулі, над Великими озерами спостерігачі неодноразово помічали дивні об'єкти, здатні рухатися абсолютно безшумно і мають надзвичайну маневреність. У зв'язку з цим було висунуто припущення, що в районі Великих озер є своєрідні «ворота», крізь які інопланетяни потрапляють у наш світ. Їх використання і створює обурення в природі, внаслідок якого на озері виникають величезні хвилі, а літаки втрачають керування та падають.

Вчені ж вважають, що міф про літаючі тарілки має таку саму сумнівну цінність, що й легенди індіанців про гігантський осетр. У всякому разі, спроби пояснити незрозуміле мають базуватися на фактах, а не на сліпій вірі в існування «брати по розуму». Однак доводиться визнати, що сучасна наука здатна пояснити лише частину феноменів, що спостерігаються на Великих озерах. Зокрема, на думку фахівців, головними винуватцями аварій корабля є все ж таки не міфічні інопланетяни і навіть не «Три сестри», а звичайні штормові хвилі. Справа в тому, що озера, якими б вони не були великими, все ж таки набагато менше океану. Тому й штормові хвилі там інші. В океанах утворюються довгі і порівняно пологі хвилі, які лише качають судна. Небезпеки зазнають ті кораблі, які опиняються у безпосередній близькості від берега. Їх може викинути на скелі чи рифи. Невипадково капітани, отримавши штормове попередження, вели кораблі у відкрите море. У великих озерах та невеликих морях спостерігається інший ефект: хвилі там короткі та дуже круті. Вони здатні не просто розкачати судно, а й перевернути його. Ця підступна властивість штормів на озерах чудово відома всім, хто плаває Каспійським морем, Байкалом і Ладозьким озером.

А ось поява привидів кораблів, що затонули, і зникнення літаків поки не має абсолютно ніякого наукового пояснення. Можливо, ці явища якось пов'язані з геологічною будовоюрайону. Але мине ще чимало часу, перш ніж таємниця Великих озер буде розгадана.

Великі озера Америки: унікальні прісноводні дзеркала

Озера часто називають перлинами Землі. На нашій планеті їх сотні тисяч: зовсім різних, великих та маленьких, тропічних та приполярних. У кожному їх укладена своя особливість, своя, хай і мала, таємниця. Серед цього великого розмаїття є розсип озер, відомих усьому світу, що є воістину прикрасою цілого материка. Це – Великі Американські озера.

Без них немислимий північноамериканський континент

Ця унікальна система озер розташована на кордоні США та Канади. Навіть спроба описати їх перетворюється, по суті, на перерахування рекордів. Більшість довідників інформують, що система складається з «чудової п'ятірки»: озер Верхнє, Гурон, Мічиган, Ері та Онтаріо. Іноді до них додають озеро Сент-Клер, хоча воно значно менше за своєю площею.

Є ще одна особливість. Озера Гурон і Мічиган з'єднані між собою не просто річками, як решта озер системи, але широкою протокою. Крім того, рівень їхньої поверхні абсолютно однаковий. Виходячи з цього, строго гідрографічно, цю парочку треба вважати однією водоймою, але такий підхід незручний в економічному сенсі, та й суперечить, якщо можна так висловитися, усталеної народної звички.

Великі озера вражають своїм масштабом. Їхня загальна площа - трохи більше 244 тис. км², об'єм води - 22 671км³. Гідрологи підрахували, що у басейні Великих озер укладено 18% всіх світових прісних вод. І як не порівняти їх із перлиною Росії, озером Байкал! Воно приблизно у 7,5 разів менше за площею, але води у Байкалі навіть трохи більше, ніж у Великих озерах – 24% світових прісноводних запасів!

Порівняння, зокрема, недвозначно говорить про те, що при величезній площі Великі озера відносно неглибокі. Справді, найбільше серед них, Верхнє, має середню глибину всього 147 метрів (у Байкалу вона дорівнює 744 метрам).

Північні береги озер переважно лісисті, малонаселені, придатні для відпочинку та туризму. Уздовж південних берегіввиникла мережа найважливіших промислових центрів.

Всі озера з'єднані між собою річками та вузькими протоками. Вони впадає кілька сотень річок, але вони дрібні, місцевого значення. Випливає із системи лише одна велика річка- Святого Лаврентія. Вона несе прісну воду озер в Атлантичний океан.

Витрата води в цій річці суттєво перевищує ту кількість, яка приходить до озер з дрібними річечками. Справа в тому, що харчування велетнів відбувається переважно за рахунок підземних джерелта атмосферних опадів.

Рельєф материка там, де розташовані озера, має загальний ухил з півночі на південь. Таким чином, найпівнічніше з велетнів, озеро Верхнє, має найбільшу висоту над рівнем світового океану. Чим далі на південь, тим рівень наступного озера трохи нижчий. Найбільший перепад – між озерами Ері та Онтаріо: між ними тече трека Ніагара зі своїм найзнаменитішим на весь світ водоспадом.

Озера неймовірно багаті на рибу, це справжній Клондайк для любителів риболовлі. Підраховано, що великі озера стали домом для 174 видів риб!

Історія виникнення системи Великих озер Америки

Геологи визначили, що система Великих озер сформувалася, за історичними мірками, нещодавно, близько 12 тис. років тому. У той час майже вся поверхня Північної Америки була вкрита товстим шаром льоду, що сягає, мабуть, не менше кілометра. Маса льоду продавила земну кору, утворивши своєрідні лінзи. Ці лінзи поступово заглиблювалися під дією льодовика: він вигрібав їх дно, подібно до велетенського бульдозера.

Коли льодовиковий період на планеті закінчився, маса льоду розтанула, і частина його вод опинилася у западинах, немов у пастці. Так утворилося те, що нині називається Великими Американськими озерами. Вивчаючи хімічний склад скам'янілостей, вчені дійшли висновку, що в давнину температура води в озерах була значно нижчою, ніж зараз.

Кількість водних запасів у системі озер повільно, але неухильно зменшується. Втім, ця тенденція спостерігається на планеті.

Короткий опис Великих озер Америки

Кожне з Великих Американських озер унікально, гідно окремого великого опису. Тут вдасться перерахувати лише найзагальніші відомості.

Озеро Верхнє

Навіть серед таких гігантських водойм воно - велетень! Досить сказати, що об'єм води в озері приблизно дорівнює сумарному об'єму в чотирьох озерах «великої п'ятірки», що залишилися. Серед його рекордів слід згадати такі:

  • Найбільше за площею прісноводне озеро планети;
  • Найглибше серед Великих озер;
  • Найпівнічніша в цій групі, і найбільш піднесена щодо Світового океану - 186 м над його рівнем;
  • Під час штормів висота хвиль тут перевищує 10 метрів.

Верхнє розташоване переважно у Канаді, його північні береги зазвичай скелясті, вкриті лісами, південні - пологі і піщані. З нього випливає річка Сент-Меріс, що впадає в Гурон. Омиває штати - Міннесота та Мічиган .

Озеро Гурон

Берегова лінія озера Гурон неймовірно порізана і складає більше 6 тис. км! (Для порівняння – від Москви до Мадриду всього 3440 км). Як мовилося раніше, озеро пов'язані з озером Мічиган широкою (3 км. шириною) протокою Макино.

Характерно те, що на Гурон є близько 30 тис. островів, серед них найбільший - острів Манітулін. Він примітний хоча б тим, що має звання найбільшого земного острова, що знаходиться в прісноводному озері. На ньому вмістилося б держава Люксембург, і ще залишилося б трохи вільного місця. На Манітуліні теж є озера, серед них і велике - Маніту. І це ще не вся «матрьошка», на Маніту є свої острови з озерами!

Середня глибина Гурона – 59 метрів. Омиває американський штат Мічиган та канадську провінцію Онтаріо.

Озеро Мічиган

З усіх Великих озер тільки воно одне розташоване виключно у США. Його середня глибина – 85 метрів, довжина берегової лінії понад 1,5 тис. км. Кілька місяців на рік озеро вкрите льодом. Водойма страждає від промислового навантаження, адже в безпосередній близькості розташоване таке велике міста як Чикаго. В останні десятиліття влада країни робить багато для того, щоб покращити екологічну картину на Мічигані, і в цьому напрямі є великі успіхи.

Озеро Ері

Витягнуто із південного заходу на північний схід на 390 км. Середня глибина – 19 метрів. Переважно перебуває у США, але заходить і до канадської провінції Онтаріо. Завдяки невеликій глибині води озера добре прогріваються, тому тут чудова рибалка, а також безліч господарств, що займаються розведенням малька. Утім, в озері спостерігаються і так звані «мертві зони», пов'язані із забрудненням фосфоритами. Ці зони за останні 20 років вдалося значно скоротити. Також береги Ері славляться своїми виноградниками, адже клімат тут м'якший, ніж в аналогічних за широтою, але віддалених від води місцях.

Озеро Онтаріо

Найменше за площею серед «великої п'ятірки», зі середньою глибиною 86 метрів. Воно замикає всю систему, скидаючи воду в Атлантику. Найбільші містана околицях - Торонто, Кінгстон та Рочестер. Близькість океану та невелика глибина призводять до того, що озеро ніколи не замерзає, тут майже не буває штормів. На узбережжі багато заповідників, місць для організованого сімейного відпочинку; не дарма назва озера з мови індіанців гурон перекладається як «прекрасне».

Цікаві факти про Великі озера Америки

Вся система Великих Американських озер є величезною мережею каналів, річок, судноплавних маршрутів, загальна довжина яких перевищує 3 тис. км. Озера дають роботу та воду десяткам мільйонів людей. Загальна довжина берегової лінії унікальної озерної системи складає близько 18 тис. км., що значно перевищує довжину сухопутного кордону США!

Примітно, що у озерах, особливо найбільших, нерідко виникають шторми з величезними хвилями. Підраховано, що за останні два століття у водах «п'ятірки» затонуло понад 600 суден!

Під час Другої світової американські льотчики використовували Великі озера для відпрацювання зльотів та посадок на авіаносці. Тренування пройшли 18 тис. пілотів, при цьому було потоплено близько 300 літаків!

Досить містичним є малозрозуміле явище, коли на озерах, у зовсім тиху, безвітряну погоду, піднімаються гігантські хвилі, що з нищівною силою налітають на береги. Індіанці називали це явище «трьома сестрами». Наукові пояснення зводяться до того, що дно озер часом зазнає різких коливань. Загадкою залишається те, що при цьому навколишні сейсмічні станції не фіксують жодних підземних поштовхів.

Про Великі Американські озера можна писати цілі книги. Вони були колискою для багатьох індіанських племен, навколо них формувалися перші європейські поселення. І зараз ці природні перлинистали незамінними для двох великих держав, США та Канади, вдало вписавшись у їхню економіку та культуру, будучи окрасою цілого континенту, а по суті, надбанням усієї планети.