Vuelo AQ 243 origen Hilo objetivo Honolulu. Aire libre

autobús aéreo

En un día soleado del 28 de abril de 1988, la tripulación de un Boeing 737-297 de Aloha Airlines se preparaba para su próximo vuelo. Era un vuelo de rutina desde el aeropuerto de Hilo a Honolulu. El tiempo de vuelo es de sólo 35 minutos: despegue y aterrice, ¡asunto! Básicamente, el Boeing funcionaba como un autobús que viajaba entre las islas de Hawaii. Todos los días realizaba entre 8 y 10 vuelos por la ruta AQ 243. El clima era hermoso, tranquilo, no se esperaban tormentas ni otros problemas. En inspección previa al vuelo no se notó nada inusual. Es cierto que el avión estaba lejos de ser nuevo: fue lanzado en 1969, realizó 89.680 ciclos de despegue y aterrizaje y voló 35.496 horas. Era uno de los más antiguos de la aerolínea; hacía tiempo que había agotado su vida útil y, por lo tanto, solo se utilizaba en vuelos nacionales cortos.
Pero este anciano era conducido por una tripulación muy experimentada. El comandante, Robert A. Schornsteimer, de 44 años, había trabajado para Aloha Airlines durante 11 años. Robert sirvió como comandante desde el 1 de junio de 1987. Voló más de 8.500 horas, más de 6.700 de ellas en un Boeing 737. La copiloto Madeline Tompkins, de 36 años, ha trabajado para la aerolínea durante nueve años, desempeñándose como copiloto desde el 30 de junio de 1979. Ha volado más de 8.000 horas, más de 3.500 de ellas en un Boeing 737.
Tres asistentes de vuelo atendieron a los pasajeros en la cabina del avión: la asistente de vuelo senior Clarabelle Lansing (58 años, en la aerolínea desde el 1 de agosto de 1951), así como Michelle Honda (35 años, en la aerolínea desde el 1 de julio de 1974) y Jane Sato-Tomita (43 años, en la aerolínea desde el 1 de diciembre de 1969).

El interior destruido del avión Boeing 737-297

Aire libre

A las 13:25 hora local, el vuelo AQ 243 despegó del aeropuerto de Hilo. Durante el despegue y ascenso todo transcurrió como de costumbre. El avión se dirigió a Honolulu. Aproximadamente a las 13:48 alcanzó una altitud operativa de 7.300 metros, y de repente se arrancaron 35 metros cuadrados de piel sobre las primeras seis filas de la cabina de primera clase y la puerta de la cabina. Los pasajeros se encontraron al aire libre con un velocidad de flujo de unos 500 kilómetros por hora y temperaturas de hasta -45 °C.
El pánico comenzó en la cabina. Los pasajeros estaban sin aliento. Máscaras de oxígeno no podían ponérselos porque simplemente no existían. La tripulación inmediatamente comenzó a descender a la altitud mínima para permitir que las personas respiraran.
La azafata Michelle Honda no pudo comunicarse con los pilotos porque los cables de comunicación entre cabina y cabina estaban dañados. Ni siquiera podía entender si los pilotos estaban vivos. Sin embargo, la mujer no perdió la serenidad. Intentó calmar a los pasajeros, les ayudó a agruparse y evitó el pánico en la cabina. Tuvo que actuar sola en esta situación extrema: Jane estaba herida e inconsciente, y Clarabelle no respondió.
Los pilotos entendieron que con tal daño el avión no podía seguir volando; fue un milagro que aún no se hubiera desmoronado y se hubiera estrellado. Hay que plantarlo inmediatamente y cuanto antes mejor. El aeropuerto más cercano capaz de albergar un avión clase Boeing era el aeropuerto de Kahului en la isla de Maui. Madeline Tompkins, a pesar de los problemas de comunicación, logró ponerse en contacto con su servicio de despacho.

“Con mi palabra de honor y en un ala”

Los servicios de emergencia en el terreno se pusieron en alerta máxima. El comandante llevó al Boeing a un aterrizaje de emergencia. Y luego descubrió un deterioro en el manejo a velocidades inferiores a 315 kilómetros por hora (recomendado: 290 y 250 kilómetros por hora). Tuve que tomar la decisión de aterrizar a mayor velocidad.
Pero eso no fue lo peor. El transatlántico era un espectáculo muy lamentable. Debido a la rotura del fuselaje, el morro del avión cayó un metro y quedó colgado de varias vigas. Era imposible extender los flaps en un ángulo suficiente, lo que habría destrozado completamente el Boeing. Por ello, Shornsteimer decidió frenar con el tren de aterrizaje extendido.
Sin embargo, la luz indicadora de fijación del tren de aterrizaje delantero en la posición de trabajo en el tablero no se encendió y no estaba claro si la indicación era defectuosa o si el tren de aterrizaje no se encendió. En el segundo caso, existía una alta probabilidad de que durante el aterrizaje el morro se desprendiera completamente de la parte principal del fuselaje, que también comenzaría a desmoronarse, lo que provocaría daños e incendio en los tanques de combustible.

el avion esta cansado

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) está investigando la causa del accidente del vuelo AQ 243. El 14 de abril de 1989 publicó un informe según el cual las causas del accidente fueron reconocidas como: corrosión del metal; mala unión epoxi de las piezas del fuselaje; fatiga de remaches; Daños al metal del fuselaje.
Uno de los participantes en la investigación propuso la teoría del Martillo Líquido (traducida literalmente del inglés como “martillo líquido”, que corresponde al término técnico ruso “martillo hidráulico”). En su opinión, la escotilla superior se abrió primero, el flujo de aire recogió a la azafata que estaba debajo y su cuerpo tapó la escotilla. Y sólo después, debido a un aumento de presión, el techo del fuselaje se desprendió. Pero este término en sí mismo en este caso es fundamentalmente incorrecto, porque el "golpe de ariete" ocurre exclusivamente en sistemas llenos de líquido. Y lo que pasó en la cabina del Boeing debería llamarse choque neumático. Y un choque neumático (es decir, un salto brusco en la presión del aire), que podría haberse producido debido al bloqueo instantáneo de una escotilla (o una ventana colapsada) que se abrió a una altitud de más de siete kilómetros por el cuerpo de una azafata. , podría provocar la destrucción de gran parte del fuselaje, especialmente del casco, cuya resistencia se vio debilitada por el envejecimiento o por defectos materiales.

"Al borde de la muerte"

Este increíble aterrizaje causó un gran revuelo en los medios estadounidenses. En 1990, se rodó en Estados Unidos una película para televisión basada en este incidente, “Hard Landing”. Tenga en cuenta que los autores intentaron atenerse estrictamente a los hechos, sin dar mucho margen a los impulsos de su imaginación artística. En la película sólo se cambiaron los colores del avión (azul y blanco en lugar de blanco y naranja) y el nombre de la aerolínea (Paradise Airlines).
Además, el incidente con el vuelo AQ 243 de Aloha Airlines se muestra en la tercera temporada de la serie de televisión documental canadiense Air Crash Investigations en el episodio "Breath of Death".
Este caso fue descrito en la serie de televisión estadounidense 1000 Ways to Die. Aunque sería más adecuado para el programa “La única manera de sobrevivir”, si existiera.