На узбережжях тропічних морів активна роль формуванні морських берегівможе належати деяким морським організмам, і в першу чергу різним рифобудівникам - шести-і восьмипроменевим коралам, супутнім їм вапняним водоростям (Litotamnyon, Halimeda), різним гідроїдним та мшанкам. Ці організми здатні засвоювати з морської водивапно і будувати з неї свої скелети, з яких у ході

відмирання коралів та водоростей, їх руйнування хвилями та прибоєм та

наступної цементації продуктів руйнування формується масивна гірська порода- Кораловий, або рифовий, вапняк.

Акумулятивні форми, побудовані з вапняку рифового, називаються кораловими рифами. Розрізняють кілька типів коралових будівель: оздоблювальні, або берегові, бар'єрні, кільцеві та внутрішньолагунні рифи.

Обрамляючі рифи - підводні коралово-вапнякові тераси, що примикають безпосередньо до берега. Зовнішня зона їх покрита живими колоніями коралів. Поверхня рифу - так званий риф-флет - з віддаленням від зовнішньої зони все більшою мірою покривається чохлом наносів із коралового гравію та піску. Біля берега вона облямована білим піщано-гравійним пляжем.

На тектонічно стабільних берегах потужність коралового рифу, що облямовує, зазвичай не перевищує 50 м. Це пов'язано з умовами проживання рифоутворюючих коралів. Рифобудуючі коралові поліпи живуть у симбіозі з одноклітинним зеленим водоростями Zooxantella, що мешкає в порожнині поліпа і потребує фотосинтезу в хорошому освітленні. Ця найважливіша екологічна умова вже не задовольняється на глибинах понад 50 м-коду. Бар'єрні рифи- коралово-вапнякові гряди або

бар'єри, віддалені від берега більш-менш значну відстань. Потужність бар'єрного рифу зазвичай у багато разів перевищує потужність рифів, що облямовують. З зазначених вище екологічних особливостей проживання рифоутворюючих коралів випливає, що велика потужність рифового вапняку, що становить бар'єрний риф, може бути досягнута лише за умови тектонічного занурення основи рифу. Саме так пояснював цей факт Ч.Дарвін - один із перших творців теорії освіти та розвитку коралових рифів. Таким чином, бар'єрні рифи

виникають у результаті занурення берегового рифу за умови постійного зростання його зовнішнього краю заввишки. Найбільшою у світі спорудою цього роду є Великий Бар'єрний риф, що простягається вздовж північно-східної околиці Австралії на понад 2000 км. Якщо бар'єрний риф формується навколо невеликого занурюваного острова, то він у міру занурення основи і нарощування зовнішнього краю, що триває, перетворюється в кільцеподібний риф, або атол.

Акваторія, що знаходиться всередині атолу або відгороджена від відкритого морябар'єрним рифом називається коралової лагуною. У лагуні поселяються особливі види коралів, які в ході своєї життєдіяльності створюють ще один рід рифових будівель - внутрішньолагунні рифи. У більшості випадків вони мають вигляд колон або гігантських тумб, безладно розкиданих в межах лагуни і зазвичай іменуються pinnacles (від англ. - Шпиль, гостроверха вежа). pinnacles, що злилися один з одним, утворюють більші за площею утворення -

корал банки patches. Іноді внутрішньолагунні рифи утворюються на гребенях підводних гряд, побудованих припливними течіями.

Як у відкритому океані, так і в берегових зонах тропічних морів удосталь розкидані коралові острови. Зазвичай вважають, що коралові острови збудовані коралами, що це колишні коралові рифи. Однак, це далеко не так. Хоча в океанах іноді й зустрічаються острови - підняті коралові рифи (о. Науру в Тихому океані, о. Тромлен у Індійський океанта ін), але такі утворення рідкісні. Звичайні ж коралові острови, в тому числі і острови, що розташовуються на атолах, є типовими острівними барами, побудованими за допомогою діяльності морських хвиль з коралових наносів-піску, гравію, гальки, іноді нагромадження брил рифового вапняку. До пояснення їх утворення загалом застосовна схема формування барів, що була розглянута вище.

Коралові острови

Кораловий острів- острів, що виник у результаті життєдіяльності рифобудівних організмів в океанах та морях тропічного поясу. Кораловий острів у вигляді суцільного або розірваного кільця називають атолом.

Примітки

Wikimedia Foundation. 2010 .

  • Коралові змії
  • Кораловий атол

Дивитися що таке "Коралові острови" в інших словниках:

    КОРАЛОВІ ОСТРОВИ- острови, що виникли в результаті життєдіяльності рифобудівних організмів в океанах і морях тропічного пояса. Великий Енциклопедичний словник

    коралові острови- острови, що виникли внаслідок життєдіяльності рифобудуючих організмів в океанах та морях тропічного поясу. * * * КОРАЛОВІ ОСТРОВА КОРАЛОВІ ОСТРОВА, острови, що виникли в результаті життєдіяльності рифобудуючих організмів в океанах і… Енциклопедичний словник

    Коралові острови- острови, що утворилися на поверхні коралових споруд, в результаті діяльності хвиль і прибою з продуктів механічного руйнування коралових вапняків і колонії живих коралів.

    КОРАЛОВІ ОСТРОВИ- Ова, що виникли в результаті життєдіяльності рифобудівних організмів в океанах і морях тропіч. пояси … Природознавство. Енциклопедичний словник

    Коралові споруди- коралові рифи, геологічні утворення, що формуються в результаті життєдіяльності колоніальних коралових поліпів (головним чином мадрепорових коралів) і супутніх їм організмів, здатних витягувати … Велика Радянська Енциклопедія

    острови- ділянки суші, з усіх боків оточені водами океанів, морів, озер, річок. Від материків відрізняються відносно невеликими розмірами. Зустрічаються одиночні острови та його групи (архіпелаги). Острови в океанах і морях поділяються на материкові. Енциклопедичний словник

    коралові рифи- споруди з органогенних вапняків, розташовані поблизу рівня моря або на невеликих глибинах у прибережній зоні тропічних морів або в мілководних теплих морях. Вони являють собою масивні відкладення кальциту (вапняку), … Географічна енциклопедія

    КОРАЛОВІ ПОЛІПИ- (Anthozoa), клас мор. книги. Колоніальні, рідше поодинокі поліпи; медуз не утворюють. Багато хто має вапняний чи роговий скелет. Від. особини зазвичай циліндрич. форми, своєю основою зростаються з колонією або (поодинокі, здатні повільно… Біологічний енциклопедичний словник

    Острови Дружби

    Острова Тонга- Координати: 20 ° 35'16 "пд. ш. 174 ° 48 '37 "з. д. / 20.587778° пд. ш. 174.810278° з. д. … Вікіпедія

Книги

  • Підводне царство. Червоне море, Мальдівські острови, Малайзія, Карибське море, Анджело Моджетта, Андреа Феррарі, Антонелла Феррарі. Вигадливі рифи та коралові платформи, високі скелі, що падають прямо в вир бірюзової води, мальовничі протоки, де кипить невідоме нам життя, - так хочеться зануритися в цей підводний… Купити за 2300 руб
  • Підводне царство Червоне море Мальдівські острови, Моджетта А., Феррарі А.. Химерні рифи і коралові платформи, високі скелі, що падають прямо в безодню бірюзової води, мальовничі протоки - так хочеться поринути в цей підводний рай, захопитися його неземним ...

Біогенні острови зустрічаються лише в тропічній та екваторіальній широтних зонах океану з теплими водами. За складом субстрату виділяються атоли, коралові рифи та мангрові острови. Однак останні мають малі розміри та дуже обмежене поширення у береговій зоні. Коралові утворення являють собою рифи, що пролягають уздовж берегів, або бар'єрні рифи, розташовані на відстані від берегів і відокремлені від них лагунами. Більшість рифів знаходиться під водою, а над рівнем океану у вигляді невеликих островів хитромудрих обрисів виступають лише їхні вершини, наприклад, на Великому Бар'єрному рифі біля східного берега Австралії. Атоли в океані виникають на вершинах великих підводних вулканічних гір або в процесі тривалої еволюції кільцевого рифу навколо вулканічних островів, що згодом занурилися нижче рівня океану і перекритих товщею коралових вапняків. У результаті утворюються кільцеві низькі острови, складені кораловим піском - продуктом руйнування рифів, які оточують внутрішню мілководну лагуну, наприклад, острови Каролінські, Маршаллові, Гільберта, Лайн, Туамоту - у Тихому океані, острови Мальвінські та Чагос - в Інд Сен-Андрес, Ронкадор - в Атлантичному океані(Карибське море) та інші. Ці острови є молодими утвореннями, що виникли в результаті надбудови коралових рифів у голоцені.

З назви зрозуміло, що такі назви отримали острови, які виросли з коралових рифів. Виглядає це в такий спосіб. Спочатку діючий підводний вулкан, здійснивши своє останнє виверженняпіднімається над поверхнею води і згасає. Його з усіх боків оточують коралові рифи, які корінням досягають океанічного дна. Згодом вулкан осідає чи руйнується, проте рифи залишаються дома, повторюючи його обриси, продовжуючи зростати. Зрештою, над поверхнею залишається лише «плашка» острова з неглибокою центральною лагуною, що показує жерло колишнього вулкана.

Центральна лагуна острова - це найбільше гарне місцеострова, яке заслужено, є його пам'яткою.

Такий тип островів є улюбленим місцем відпочинку для людей з усього світу. візитною карткоюкрасивих тихоокеанських островів (рисунок 4)

Коралові рифи ростуть не тільки за рахунок перетворення твердих коралів, на пісок, що підвищує рівень морського дна. Не менш важливим джерелом їх утворення є клейка речовина, яку виділяють і поліпи, і окремі водорості, які на них поселяються. Ця речовина цементує всі вапняні залишки в непорушну скельну поверхню.

Малюнок 4. – Коралові острови. Мальдіви.

У тропіках досить часто йдуть рясні дощі. Тоді концентрація солі в поверхневих шарах морської води різко знижується, і багато поліпів гинуть. Іноді напливають хмари мулу та піску, які, осідаючи, ховають під собою тварин. Мертві коралові колонії кришаться і перетворюються на кораловий пісок.

Таким чином, коралові утворення виникають внаслідок нескінченних процесів творення та руйнування.

Людей здавна цікавило, як виникають рифи, особливо атоли, що зустрічаються прямо у відкритому океані.

Відомий російський мореплавець Ф. Ф. Беллінсгаузен висловив низку вірних думок про їхню природу. Найобгрунтованішу теорію походження коралових рифів висунув Ч. Дарвін. Багато в чому дотримуються її і сьогодні.

Освіта атолів який завжди вкладається у схему, висунуту Дарвіном. Деякі їх зароджуються на вершинах підводних вулканів чи морських мілинах. Про це свідчать, наприклад, результати буріння берегового рифу у Паго-Паго на островах Самоа, де корінна порода (не корали) знаходиться вже на глибині 35 м від поверхні.

Англійський вчений Дж. Маррей вніс суттєві доповнення до теорії Дарвіна. Він довів, що суцільний кораловий риф обов'язково перетворюється на кільцевий, і ось чому. Коралам у середній частині рифу не вистачає їжі, вони поступово гинуть і руйнуються, бо тут накопичується вуглекислота - продукт дихання поліпів, яка розчиняє вапняк, а риф нарощується тільки із зовнішнього боку. Так і виникає лагуна у центрі рифу.

В. Н. Косминін, який докладно вивчав геоморфологію коралових рифів Сейшельських островів, Знайшов на них ряд послідовних стадій формування рельєфу зовнішнього схилу На перших стадіях шпори є витягнутими зверху вниз схилом смуги густого переплетення гіллястих коралів. Такі корали характеризуються швидким зростанням, і вони встигають за відносно короткий термін утворити на рифроці так званий кораловий буш. Під впливом хвиль ніжні кінцеві гілочки колоній обламуються, які підстави тим часом піддаються цементації вапняними водоростями і інкрустуючими коралами.

На цій ніби спресованій і тому щільнішій вертикальній смузі коралового вапняку, як на поколі, знову розростаються гіллясті корали - і утворення шпори переходить у другу стадію.

Виникнення каналів, тобто виїмок між шпорами, частково пояснюється ерозією під впливом води, що відтікає з рифу, яка при відступі хвилі спрямовується саме сюди, тому що не зустрічає перешкод у вигляді коралових чагарників. Однак головна причина виникнення каналів полягає все ж у зростанні коралів на шпорах. На останній стадії ширина шпор по фронту досягає 3-5 м, а іноді і більше, причому вони починають стулятися своїми бічними сторонами, і тоді канали між ними перетворюються на вертикальні або похилі тунелі.

Зі сказаного очевидно, що риф розростається у бік моря за рахунок утворення шпор та їх подальшого злиття. Звичайно, не виключено і ерозійне їх руйнування, але воно, мабуть, має місце лише за дуже сильних шторм.

На згаданому вище рифі на острові Хайнань система шпор та каналів знаходилася у третій, найбільш розвиненій стадії.

Вінчаючий зовнішній схил рифу гребінь дещо підноситься над рівнем нуля глибин, за ним у бік берега тягнеться більш-менш плоска вапняна платформа, або риффлет.

Саме за гребенем на риффлеті в більшості випадків є зниження глибиною від 50 см до 1-2 м і шириною в кілька метрів. Воно тягнеться звивистим каналом паралельно до зовнішнього краю рифу. Як уже було сказано вище, гребінь рифу є місцем найбільш активного зростання коралів, на ньому ж за рахунок вапняних водоростей розвивається і так званий водоростевий вал.

Утворення вапняними червоними водоростями валу, що знімається, саме біля мористого краю риффлета і на гребені пояснюється екологічними особливостямицих рослинних організмів. Вони набагато легше переносять перегрів та висихання, ніж мадрепорові корали. Умови періодичного оголення та заплеску хвилями для вапняних багрянок, мабуть, слід вважати оптимальними: з одного боку, інтенсивний водообмін сприяє отриманню карбонату кальцію, а з іншого – при відступі хвилі рослини отримують максимум сонячного світла (В. Косминін).

Ці герматипні організми піднімають гребінь над рівнем рифової платформи. На відстані кількох метрів від краю зовнішнього схилу зазвичай розташовувався другий, менш яскраво виражений гребінь. Очевидно, що раніше цією лінією і проходив край рифу, але внаслідок розвитку нинішньої генерації системи шпор він опинився в найближчому тилу.

Оскільки обидва гребінці розташовуються на горизонтальній площині, вони повинні розглядатися в структурі риффлета, проте генезис різних частин самої рифової платформи неоднаковий. Якщо її мориста частина виникає в результаті активного зростання коралів і водоростей, то ділянки, що лежать ближче до берега, зобов'язані своїм походженням накопичення та часткової цементації уламкового матеріалу, що утворюється переважно на зовнішньому схилі та гребені та перенесеного звідти хвилями.

Отже, на рифі слід розрізняти дві основні частини - зовнішню, біоконструкційну, створену внаслідок життєдіяльності герматипних організмів, і внутрішню - акумулятивну, утворену накопиченням матеріалу, що надходить із зовнішньої частини. Б. В. Преображенський зазначає (1979), що перша заселена переважно продуцентами, тобто виробниками органічної речовини, тоді як інша служить основним місцем поселення консументів – споживачів готових органічних речовин.

Акумулятивна частина риффлета, своєю чергою, складається з трьох поясів, чи зон. Найвища з них, що впритул примикає до берега, лежить поблизу межі верхнього стояння води у високі (тропічні) припливи. Вона представлена ​​стародавнім вапняком і вкрита шаром чистого коралового піску. Це зона пляжу. Безпосередньо до нього з боку моря примикає смуга риффлета, вкрита великими і дрібними уламками кораловими, не пов'язаними між собою. Справа в тому, що ця високо лежача частина рифової платформи щодня на тривалий час осихає і в її межах вапняні водорості, що уламки цементують, вже не можуть існувати. Живих коралів тут також немає. Між цією мертвою зоною риффлета і гребенем простягається більш-менш широка жива зона, де укорінюються окремі масивні корали, а калюжах і ваннах на замуленому дні розвивається особлива фауна лагунних коралів. Тут зустрічаються як одиночні грибоподібні корали, так і безліч тонко розгалужених кущових форм. Відмираючи, вони цементуються і також входять до структури платформи, але остання все ж насамперед формується з уламків, що потрапляють сюди з рифроку.

Таким чином, лагунний риф, що настільки сильно відрізняється від прибійного, генетично тісно пов'язаний з ним і виникає з внутрішньої частини останнього.

Вивчивши велику кількість коралових рифів, ми дійшли висновку, що вся різноманітність їх геоморфологічних типів можна звести до поєднання у різних співвідношеннях основних елементів, у тому числі складається характерний прибійний риф, що облямовує.

Залежно від сили впливу хвиль та від профілю дна і виникають рифи різних типів.

Коралові острови створені організмами (поліпами), здатними виділяти вапняну речовину. Живуть вони колоніями. Нові організми, що розвиваються, залишаються у зв'язку з відмерлими і утворюють загальний стовбур. Для життя коралів, а отже, і для утворення острова потрібні деякі сприятливі умови. Необхідно, щоб температура води в середньому не опускалася нижче 20 °. Тому поліпи можуть розвиватися лише у теплих тропічних морях, та й то не скрізь. Там, де узбережжя омиваються холодними течіями, їх немає, як, наприклад, біля берегів Перу. Крім того, для існування більшості поліпів потрібне тверде дно, щоб укоренитися, і порівняно чиста вода; внаслідок цього в тих місцях, де впадають у море річки, приносячи з собою каламут, риф переривається. Коралові споруди можна поділити на дві категорії. До першої категорії відносяться коралові рифи, що облямовують якийсь острів або материк, - це берегові та бар'єрні рифи. До другої категорії належать самостійні острови, відомі під ім'ям атолів. Атоли мають більш менш округлу або овальну форму, рідше зустрічається трикутна або чотирикутна форма. Береговий риф облямовує якийсь острів чи берег материка. Цей вал ледве здіймається над водою, але й то далеко не скрізь, а переважно він представляє мілину, оскільки корали взагалі можуть жити лише під водою. Живі корали можуть існувати на глибині до 90 м, але на такій глибині вони зустрічаються досить рідко, а здебільшого вони не опускаються нижче 30-40 м. Кордон відливу становить їхню верхню межу. Але деякі поліпи можуть оголюватися з-під води і піддаватися нетривалий час інсоляції. Ціла низка процесів веде до того, що коралова мілину підвищується. Море набігає на берег, відкидає шматки поліпняку, подрібнює їх у пісок і накидає на мілину, засинаючи порожнечі; на поверхні рифу поселяються інші організми – молюски, ракоподібні, панцирі та скелети яких у свою чергу йдуть на підвищення рифу. Крім того, тепла вода розчиняє вапняк, вітер та хвилі викидають на мілину речовини, принесені з берега. В результаті риф в цілому ущільнюється і іноді дещо височіє над поверхнею моря, відокремлюючись від берега вузьким каналом. Бар'єрний риф набагато далі від берега, ніж береговий. Між ним та берегом знаходиться лагуна, місцями заповнена також рифами та наносами. Найбільший бар'єрний риф тягнеться вздовж північно-східного берега Австралії протягом 2000 км. Ширина лагуни тут 40-50 км, іноді вона розширюється до 180 км; глибина її місцями досягає 100 м, так що в лагуну можуть заходити пароплави, хоча плавання і небезпечне, оскільки зустрічається багато коралових мілин. Ширина самого рифу – кілька десятків кілометрів. Якщо ми поглянемо на карту Тихого океану, то побачимо, як багато бар'єрних рифів зустрічається там. Усе великі островиі маса дрібних облямована кораловими спорудами.

Третю групу коралових будівель представляють атоли. Власне все кільце атолів представляє мілину, а острови височіють із води лише місцями. Атоли справляють дуже сильне враження. Ще Дарвін каже: «Важко уявити собі, не бачачи на власні очі, нескінченність океану і лють хвиль у різкій протилежності про низьку облямівку суші і з гладдю світло-зеленої води всередині лагуни». Якщо в кільці атола є значний прорив, то судна можуть знайти спокійну пристань у його лагуні.

У поперечному розрізі атол представляє спочатку крутий схил, потім плоску мілину з островами, що піднімаються на ній, і, нарешті, поглиблення лагуни. Розміри атолів дуже різні: від 2×1 км до 25×10 км і навіть 90×35 км. Виникнення атолів можна пояснити так: якщо є в морі мілину, ледве вкриту водою, то у разі твердого дна корали можуть на ній оселитися і утворити атол. Овальну форму атол отримує тому, що корали поселяються переважно по краях мілини, тому що сюди хвилювання моря, якщо воно не надмірно сильно, і морські течії безперешкодно приносять запаси їжі (рисунок 5). Мель може виникнути як внаслідок підняття дна моря, так і внаслідок утворення підводного вулкана або внаслідок ущільнення попелу на конусі, що ледве піднімається над поверхнею. Якщо спочатку корали і поселяються рівномірно по всій поверхні мілини, то незабаром крайові корали виявляться більш вигідному становищі: їм безперешкодно доставляється їжа, і вони ростуть швидше, ніж корали, що знаходяться в середині. У середині створюється лагуна, щоправда, досить дрібна, оскільки мілину знаходиться неглибоко під водою. Потужність такого поліпняка невелика і рідко сягає 10 м. Таким утворенням дають назву коралових рифів. Важче пояснити походження атолів серед глибокого моря. Дарвін, як і багато інших вчених, звернув увагу, що часто коралові острови піднімаються дуже круто; схил їх досягає 30 °. Спочатку вважали, що тільки коралові острови мають такі круті схили, але тепер ми знаємо, що і вулканічні, а іноді й онтинентальні острови не поступаються ним щодо цього. Інший факт, який ускладнює пояснення походження атолів, полягає в тому, що мертвий поліпняк іноді зустрічається на глибинах 100-200 м і більших, а ми знаємо, що на такій глибині корали жити не можуть.

Всі ці труднощі були усунуті теорією утворення рифів Дарвіна, який пов'язав усі три типи коралових утворень воєдино. Він думав, що кожен поліпняк починає своє існування у вигляді берегового рифу, потім переходить у бар'єрний, а потім вже перетворюється на атол і що це перетворення обумовлюється опусканням дна моря в цій місцевості. Корали починають свої будівлі навколо якогось острова, найчастіше вулканічного походження, і утворюють спочатку береговий риф.

У міру повільного занурення острова нижні частини поліпняку гинуть, а над ними розмножуються нові корали, які встигають надбудовувати риф. Водночас відстань між зовнішнім краєм рифу та корінним берегом збільшується, і утворюється вже бар'єрний риф. Від острова залишається невелика частина, що піднімається серед лагуни. Потім відбувається подальше опускання і утворюється атол; острів вже зовсім зник під водою, і на його місці знаходиться лагуна.

Природно, що з такому освіті атола його зовнішні схили відрізняються крутістю. Багато вчених визнавали цю теорію, особливо докладно розроблену 1885 р. Дена, але потім проти неї висловили і заперечення. Проти теорії Дарвіна наводили той факт, що часто в одній і тій же групі островів ми зустрічаємо всі перехідні стадії рифів Так, у групі Каролінських островів зустрічаються берегові рифи, поряд бар'єрні та атоли, з лагун яких ще виглядають невеликі острівці, і, нарешті, типові атоли (рисунок 6).

материковий вулканічний кораловий острів


Малюнок 5. - Схема утворення аттолу.

Однак це заперечення, засноване на існуванні різних форм рифів поблизу один від одного, легко усувається, якщо припустити, що в даному місцівідбулися нерівномірні вертикальні рухи морського дна. Завдяки цьому могли утворитися поряд різні форми поліпняків. На користь дарвінівської теорії свідчить і те обставина, що хоч іноді і зустрічаються по сусідству різні форми рифів, але набагато частіше на просторах домінує одна якась форма, як це, наприклад, спостерігається в Океанії. Буріння поліп'яка на острові Фунафуті (у групі островів Елліс) підтвердило також правильність поглядів Дарвіна. Свердловина пройшла 334 м у суцільному поліпняку.

Отже, у цьому місці відбувалося дійсне опускання дна, оскільки корали що неспроможні жити такий глибині.


Малюнок 6. – Каролінські острови.

Згідно з спостереженнями Меррея, Гуппі та Агассіса, немає потреби, щоб атол розвивався неодмінно з берегового та бар'єрного рифу, - він може виникнути і самостійно, притому не тільки в мілководній, а й у глибокій області моря. Якщо на дні моря відбувається вулканічне виверження, то корали можуть створити атол на краю підводного вулкана, що виник, навколо його кратера. Вже Шаміссо під час своєї подорожі Океанією вказав, що утворення лагуни часто обумовлено тим, що кратер вулкана служить дном лагуни. Іноді підводна височина лежить все-таки дуже глибоко, на глибині кількох сотень метрів. На такій глибині корали жити не можуть, але там можуть існувати багато інших організмів: ракоподібні, молюски та водорості, що мають вапняний скелет; скелети цих організмів збільшують висоту підводного рифу, отже у ньому зрештою можуть оселитися і корали (теорія Меррея). Що ж до утворення лагуни, то Агассіс вважав, що поглибленню її сприяють морські припливи. Атол не уявляє зімкнутого кільця, а має перерви. У них проникає припливна течія, виробляє сильно еродуючу дію та очищає лагуну від наносів. Незважаючи на зроблені заперечення та доповнення, дарвінівська теорія загалом цілком підтвердилася новітніми дослідженнями, і можна вважати її найбільш правильно пояснює походження атолів.

Риф цей, по суті, представлений лише одним складовим елементом, а саме зовнішнім схилом з гребенем на вершині. Тут берегові скелі круто йдуть у море, і них розвиваються герматипні корали. Уламки цих коралів, що неминуче виникають внаслідок дії накату і під час штормів, через крутість скель, що здіймаються з моря, не акумулюються нагорі, а скочуються по схилу.

Їхні нагромадження видно на глибині близько 20 м, де починається пологе дно. Тільки на окремих ділянках за гребенем рифу можна знайти невеликі (шириною трохи більше 3-5м) майданчики - зачатки майбутнього риффлета.

На відміну від коралів прибійного рифу, лагунні види здатні на кілька годин під час відливу залишатися на осушенні. Хвилювання в лагуні слабше, і в низьку воду на корали, що оголилися, вода не потрапляє.

Іноді вона повністю відокремлена кільцевим рифом від океану, а іноді з'єднана з нею широкою протокою, достатньою для проходу шлюпок і навіть кораблів. Тут багато риби, їстівних молюсків, раків, водоростей; у деяких місцях зустрічаються морські черепахи та дюгоні.

Лагуни та канали між рифами та сушею часто використовуються як надійні гавані, як гідродроми та бази для кораблів та підводних човнів.

Корали завдають і чимало лиха: рифи здалеку важко помітити, виникають вони перед судном раптово; тому що глибина біля них різко надає, а лоції та карти коралових районів дуже швидко застарівають. Тому безліч кораблів зазнавало аварії біля рифів.

Цікавий випадок стався із відомим капітаном Дж. Куком під час його першого навколосвітньої подорожі. 11 червня 1770 р. неподалік Великого Бар'єрного рифу фрегат " Індевр " раптово наскочив на кораловий риф. Лише через добу, повністю розвантаживши корабель, вдалося зняти його з рифу та відвести у гирло річки, де тепер стоїть австралійське місто Куктаун. Під час ремонту Кук виявив, що головна пробоїна у корпусі судна майже наглухо закупорена великим кораловим уламком. Ця обставина допомогла врятувати корабель.

Господарське значення всіх коралових островів невелике; нечисленно та їх населення: до Другої світової війни тут проживало близько 100 тис. осіб. Звідси вивозять копру – серцевину кокосових горіхів, трепангів; перламутр, головним чином з раковин перлин. Видобувають тут і перли. На невеликому атоле у західного узбережжяАвстралії в 1917 р. було знайдено одну з найкрасивіших перлин світу "Зірка Заходу". Розміром вона з горобине яйце і оцінюється в 14 тис. фунтів стерлінгів.

Кораловий вапняк використовується де-не-де як будівельний матеріал; у розмеленому вигляді він служить для полірування дерева та металу. На Цейлоні із нього виробляють цемент. З мадрепорових коралів так само, як із червоних, виготовляють предмети повсякденного побуту, прикраси, вази та ін. Застосовують їх і в китайській медицині.

Крім коралів з вапняним кістяком, зустрічаються корали і з роговим. З горгоніну, рогової речовини чорного корала, в Індокитаї та Малаї, наприклад, роблять прикраси для кімнат, зброю, ручки для ножів, намисто, браслети.

Малі розміри, віддаленість від материків, ендемічність та бідність біологічної різноманітності флори та фауни створюють дуже великі проблеми у випадках нераціонального використання природних ресурсів, серйозних порушень екологічної рівноваги та інтенсивного забруднення довкілля. Адже екосистеми цих островів формувалися тривалий час в умовах обмежених зв'язків з іншими островами та материком. Тому відновити порушені екосистеми тут дуже складно. Особливо вразлива природа атолів, по-перше, через дуже малі розміри. По-друге, через нестабільність їх екосистем, примітивність зв'язків між організаціями та наявність екологічних ніш, що дозволяють впроваджуватися організмам, чужим острівним ландшафтам. По-третє, через обмеженість на атолах ресурсів прісної води, що суттєво лімітує можливості господарської діяльності. Тому більшість атолів заселена мало чи навіть немає постійного населення, а використовується щодо сезонних робіт на кокосових плантаціях .

Висновок

Острови – невеликі ізольовані ділянки суші. Площа островів складає 9,9 млн. км2, близько 78% цієї площі становлять 28 великих островів. З них найбільший – Гренландія.

Групи островів називаються архіпелагами. Вони можуть бути компактними, такими як Земля Франца-Йосифа, Шпіцберген, Великі Зондські острови, або витягнутими, такими як Японські, Філіппінські, Великі та Малі Антильські. Російською такі острови називають грядами ( Курильська гряда). Архіпелаги невеликих островів, розкидані в Тихому океані, об'єднуються в три великі групи - Меланезію, Мікронезію та Полінезію.

За походженням всі острови можна згрупувати таким чином:

  • а) Материкові: платформні, материкового схилу, орогенічні, острівні дуги, прибережні:
    • - шхери,
    • - фіордові,
    • - коси та стрілки,
    • - Дельтові.
  • б) Самостійні:
    • 1 Вулканічні:
      • - тріщинного виливу,
      • - центрального виливу,
      • - щитові та конічні,
  • 2 коралові:
    • - берегові рифи,
    • - бар'єрні рифи,
    • - атоли.

Материкові острови генетично пов'язані з материками, але зв'язки ці мають різний характер і це позначається на природі та віці островів, на їхній флорі та фауні.

Платформенні островилежать на материковій мілини і геологічно є продовженням материка. Острови материкового схилутеж є частинами континенту, але поділ їх стався раніше. Відокремлюються вони зазвичай не пологим перегином материка, а глибоким розколом. Протоки між островом і материком мають океанічний характер. Флора та фауна таких островів сильно відрізняється від материкової. До цієї групи належать Мадагаскар та Гренландія. Орогенічні островиє продовження гірських складок континентів. Острівні дуги- Частини перехідних областей. Материкові прибережні острови.

Самостійні острови ніколи не були частинами материків і здебільшого утворилися незалежно від них.

Вулканічні острови- основна маса вулканічних островів утворена виверженнями центрального типу. Звичайно, що ці острови не можуть бути дуже великими.

Коралові острови- берегові рифи, бар'єрні рифи та лагунні острови. Берегові рифи починаються безпосередньо біля берега. Бар'єрні рифи знаходяться на деякій відстані від суші і відокремлені від неї смугою води - лагуною.

Атоли (лагунні острови) розташовані серед океану. Це низькі острови у формі незамкнутого кільця чи еліпса. Усередині атолу знаходиться лагуна глибиною не більше 100м. Острів складний піщаним чи гальково-глибовим матеріалом – продуктами руйнування коралів. Дно коралових лагун плоске, покрите кораловим піском або скупченнями залишків вапняних водоростей.